為什麼儘管無性生殖有許多好處，但許多物種還是選擇了兩情相悅？一項新的研究給出了這一問題的答案。

    根據美國科學家的這一研究，兩性交配看起來更容易使物種把好的基因變化遺傳下去，而將基因的累贅丟在後邊。

    加利福尼亞大學聖巴巴拉分校的萊斯博士在接受記者採訪時説，當他向窗外望去的時候，幾乎所有能夠看到的生物都是通過交配來繁殖的。為什麼會這樣？這個問題一直讓科學家迷惑不解，因為在比較有性繁殖和無性繁殖的優劣的時候，無性繁殖總是勝者。

    無性繁殖物種的一個優越性是它們能夠比有性繁殖的物種繁殖得更加快。萊斯解釋説，這是因為它們能夠克隆自己。無性繁殖的另一個優點是，由於不需要基因的重新組合，父輩的基因會百分之一百傳給後代，那些有益的基因因此能夠代代相傳下去。

    “這是一個謎，”萊斯説，儘管無性繁殖有這些優越性，但是有性繁殖卻主宰了這個世界。

    有一種解釋是，基因的混合可能使自然選擇更加有效。為了驗證這一觀點，萊斯和他的同事跟蹤了34組果蠅的一個有益的基因變異。

    其中一半果蠅通過基因重組繁殖後代，而另一半不是。研究者跟蹤了這個基因變異在一代代之間是如何傳遞的，一直跟蹤到第10代。

    “我們發現了基因重組一個非常明顯的優越性，”萊斯説。

    起初，兩種果蠅向後代傳遞這個基因變異的比率是相近的，但是後來，這個有益的基因在基因重組的果蠅中增加了，但是沒有基因重組的果蠅中卻沒有增加。

    “基因重組者在遺傳過程的長跑中狀況良好，但在短跑中卻不是。”萊斯説。

    最近一期的《科學》雜誌刊登了這一發現。

    萊斯説，基因重組不僅使有性繁殖的物種以更快的速度累積了有益的基因變異，而且使壞的基因變異丟掉得更加快了。

    讓有益的基因變異不斷地擴展，同時不讓其他基因的有害的變異跟著往下傳，性交通過這種方法來改善物種的適應性。但科學家認為有性繁殖的優越性可能不止這些，遺傳學家將繼續對性保持著極大的興趣。

     《北京青年報》 2001年10月22日