由於中國傳統文化中的儒、道、佛、俠思想均不同程度地排斥性愛，宋明理學則極力地壓抑人情，戕害人性，致使我國數千年的封建社會成為性愛文化荒漠化時代。當今一些人受商品經濟的衝擊和西方習俗的影響，則又出現性愛文化的危機和性愛關係的嚴重錯位。在這樣的歷史背景和社會條件下，審視一下不朽的古典名著《紅樓夢》通過藝術描寫反映出來的性愛文化觀念及其表現形式，無疑具有重要的歷史和現實意義。
《紅樓夢》所反映的性愛文化觀念主要表現在以下幾個方面：
一、性愛雙方相互尊重，彼此肯定對方的人格價值和尊嚴，是建立性愛關係的前提。《紅樓夢》通過對寶黛愛情的描寫充分體現了這一可貴的性愛觀念。
林黛玉父母雙亡，寄人籬下，“隻身之外無長物”，但她時時處處維護著自己的人格尊嚴，從不向世俗和理法低下高貴的頭。即使對與她真心相愛的賈寶玉，她也不允許其對自己的人格尊嚴有絲毫的冒犯。這充分體現在寶玉兩次用《西廂記》中的“戲語”表達對黛玉的愛慕之時。如寶黛共讀《西廂記》，暢談閱讀感受，寶玉樂極忘情，脫口而出：“我就是個‘多愁多病的身’，你就是那‘傾國傾城的貌’。”黛玉聽了，登時“桃腮帶怒，薄面含嗔”，指著寶玉道：“你這該死的，胡説了！好好兒的，把這些淫詞艷曲弄了來，説這些混賬話，欺負我。”並揚言要告訴舅父、舅母（寶玉父母）去。其實，寶玉何嘗有欺負黛玉之意呢只不過是黛玉出於維護個人尊嚴的極度敏感而誤解了寶玉，害得寶玉賭咒發誓百般求饒才算了事。黛玉容不得任何人有褻瀆自己人格尊嚴之嫌的言行，就連對摯愛著自己的寶玉也絲毫不能例外。
黛玉所追求的建立在男女人格平等基礎上的愛情理想，代表著一種帶有“近代色彩”的新型的愛情觀，至今仍有著進步的現實意義。
二、共同的人生理想、價值觀念和精神追求是性愛關係的最高境界。理想追求是人生旅途中的航標燈，也是性愛關係的靈魂，它將賦予男女性愛以豐富的內涵和崇高之美。
寶黛愛情的産生發展正是兩顆純潔高尚的“心”相互碰撞溝通和彼此認同的過程。他們共同生活在“審美情感世界”大觀園之中，每天“或讀書，或寫字，或彈琴下棋，作畫吟詩，以至於描鸞刺鳳，鬥草簪花，低吟悄唱，拆字猜枚……”（第二十三回）多麼高雅的生活情趣，多麼美好的愛情生活。與此同時，他們對封建末世社會和官僚貴族家庭中的一切又是那樣深惡痛絕，因而義無返顧地堅決與封建家長所指示的“仕途經濟”的人生道路徹底決裂。
《紅樓夢》所描寫的寶黛愛情之所以那樣美麗動人，正因為兩顆心靈在共同的人生理想、價值觀念、精神追求的旗幟下得到了充分而深刻的展現，使人們感悟到這種愛情遠遠超越兩性之間生理需求的低層次，從而達到了精神上和諧統一的崇高境界。
三、重情抑欲是《紅樓夢》所表現的性愛文化的又一大特點。這是對中國封建社會中男人把女性作為玩物和泄欲工具的一種反駁。在一些描寫醜惡的性愛關係的穢褻小説充斥文壇的背景下，《紅樓夢》重情抑欲的愛情描寫是獨樹一幟的。再考查一下當代文學作品中有關性愛描寫的失誤，更顯示出《紅樓夢》重情抑欲的性愛觀的難能可貴。
《紅樓夢》這部“大旨談情”的小説，主要人物賈寶玉被稱為“情種”，林黛玉則有“情聖”之美譽。賈寶玉又是“意淫”的種子。所謂“意淫”，是指一種很少帶有“生理慾望和利己色彩的賈寶玉式的愛”。以林黛玉之高潔的精神境界和生存狀態，她以真情摯愛著對她一往情深的賈寶玉。但這種至純至愛的真情在一定時期是壓抑排斥“性”的。所以我們閱讀《紅樓夢》，通部小説未見關於寶黛之間性關係的描寫。當然，從根本上説，寶黛愛情並不否認“性”的存在，或者説正因為意識到這種存在，才如此森嚴壁壘而不越雷池一步，這也是他們防範封建理法迫害的一種選擇。二者之間的情感交流完全是精神的，故有人稱寶黛愛情純粹是“柏拉圖理想國中的精神戀愛”。
《紅樓夢》所描寫的寶黛愛情大大超越了兩性之間生理需求的層次，而達到了精神上的高度和諧統一，因而具有永久不變的審美價值。與此同時，曹雪芹還以相當多的筆墨描寫了賈府中赦、珍、璉、蓉一班蠢物們的“皮膚濫淫”，將這些人在性關係方面的卑鄙行徑和醜惡靈魂暴露無遺，使之與寶黛愛情形成鮮明的對照，共同表現了作者“重情抑欲”的可貴的性愛觀。
可見，《紅樓夢》描寫的性愛有著“靈”與“肉”的尖銳對立和“貞”與“淫”的鮮明對照。對“情與愛”的崇尚和對“性與欲”的貶斥，使性愛文化昇華到了崇高的境界，從而在我國性愛文化史上樹立了一座豐碑。
當然，《紅樓夢》所表現的性愛文化受時代的局限和作者世界觀、人生觀的影響，也存在著值得摒棄的東西，但總的説來是健康的、進步的。今天我們研究《紅樓夢》所表現的性愛文化，借鑒其中有價值的東西，有著積極的現實意義。
(《中國文化報》,2001年2月6日,第4版)
