人類的所有疾病從某種意義上來説都是基因病,因為可以從基因中找出病因。現在醫學科學已找到不少致病基因,並運用基因技術診治疾病。這不是夢想嗎?許多不太了解現代生物技術及醫學科技的人會懷疑基因技術能攻克人類的頑癥嗎?它真的能讓我們延年益壽嗎?基因技術到底給我們帶來了什麼?正在杭州召開的國際基因組學與生物技術研討會上頻頻傳來佳音:
18種基因藥物和疫苗投放市場
我國已有18種基因工程藥物和疫苗投放市場,並有幾十種新産品處於不同的研製階段。人工血液製品項目完成實驗室和小試研究,進入中試開發;新型治療性B型肝炎疫苗已獲國家專利,並已進入國際專利(歐洲)實質性審查階段,産品進入申報臨床前的準備工作;基因治療取得突破性進展,5個方案進入臨床試驗,基因治療載體系統的研究成果申報了國內外專利。疾病相關基因的研究也取得了突破性進展,已發現了神經性高頻耳聾新的致病基因、遺傳性乳光牙本質以及人短指病等遺傳病的致病基因等。功能基因組學、基因組多態性測定、蛋白組學以及生物資訊學等研究正加緊開展。
幹細胞技術在醫學領域廣泛運用
幹細胞是一類多功能性的或全能性的細胞,具有自我更新和複製、並分化成各種細胞類型的潛能。早期的研究主要在於造血幹細胞。目前已經發現在一些實體組織中存在著幹細胞。預計在不久的將來,幹細胞治療技術將在臨床醫學上得到廣泛運用。用幹細胞治療神經退行性疾病均有不少成功的例子。在人的帕金森症治療中顯示了美好的前景。
對傳染性疾病可因人施藥
科學家們正在進行的重要傳染病病原體感染相關基因的研究,就可以弄清與傳染病感染相關的人類易感基因組成及其特點,從而決定個體是否對某種病原體易感。在此基礎上,研製出特異性預防和治療疫苗,因人施藥。搞清楚病人的基因組成,不但能闡明各種藥物對個體不同基因的作用方式,突破傳統的藥物治療模式,而且對於針對基因特異性篩選藥物、對傳染病進行有效的個體化治療以及對於傳染病的臨床合理用藥、發展基於中國人群特點的生物制藥産業都有巨大作用。
長壽基因可以祛病延年
研究發現有一組基因可能含有人類長壽的秘密,可以讓人抵抗癌症、心臟病、老年癡呆等。研究人員正試圖標定這些基因所製造出來的化學物,希望借此將其綜合成為藥品,幫助老年人祛病延年。這項研究是從有關果蠅的研究中發現出來的,他們發現只需將果蠅的少數幾個基因加以改造,便可大大增加其壽命。經過週密地比較人類基因組合之後,可以發現人體內的類似因素。
豬成為為人類提供移植器官的對象
由於豬在解剖、生理、代謝和基因組成等方面與人體十分接近,是極為理想的生物醫學實驗動物,通過基因技術,還可以讓豬“生産”出人的心臟、肝臟等器官,為人類的器官移植源源不斷地提供移植器官。從1980年開始,已成功培育了19個世代的版納微型豬的近交係,明年將完成20個世代版納微型豬近交係的建立,完成這一世界上絕無僅有的研究工作。
基因幫助醫師診斷疾病
與傳統診斷手段相比,基因診斷能更早發現有關疾病的隱患,也更可靠。在我國,比較成熟的可用基因診斷的疾病主要是一些遺傳性疾病,如苯丙酮尿症、血友病及地中海貧血等。另外,基因診斷還可用於胰腺癌等的輔助診斷。基因診斷將對未來疾病診斷、未來醫療服務模式乃至醫療保險、社會倫理等産生很大影響。
基因食品紛紛亮相
基因工程技術可以用雞來生産人的血清白蛋白,用牛、羊、豬來生産人的紅細胞促生素。這樣的雞、牛、羊、豬被轉進去了基因,就叫“轉基因動物”。比如把人的一個基因,如促紅細胞生成素基因的結構部分,接到牛的一種蛋白的“調控元件”上,這頭“轉基因牛”吃進去的是草,擠出來的奶中卻有人的紅細胞生成素,即成為能産“人奶”的牛。現在,已有好多這樣的牛、綿羊、山羊,可以從它們的奶中提取出幾種人的基因産物。抗感冒的蘋果不久的將來會在超市出現,吃了它們,可以抗感冒、防肝炎。把抗病防病的“疫苗”基因“轉”到水果、蔬菜裏去,目前至少已在馬鈴薯和番茄中進行了研究。
(周燕平)
《市場報》 (2001年9月28日)
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