便秘是常見的消化道症狀,很少有人一輩子從未發生過便秘。便秘有三種情況:第一,糞便幹結為羊屎粒樣;第二,排便困難,常常坐在便器上使了半天勁兒也排不出來;第三,每週排便次數在不用通便藥時少於3次。以上情況有其一即屬便秘。美國人群中2%~28%的人有便秘;我國北京、天津、西安60歲以上老人便秘者比例高達15%~20%。北京成年人群發病率約6.07%,女性為男性的4倍。回憶1982年筆者在瑞典斯德哥爾摩參加第七屆世界胃腸病大會時,不少藥廠向我推薦洋通便食品,我對他們開玩笑説:“我們慢性腹瀉的病人比便秘病人多,再吃這些,豈不拉得更厲害了?”20年過去了,時過境遷,情況顛倒了。這種顛倒,可能反映了國人飲食習慣、生活節奏、精神心理的變化,另外濫用瀉藥也是一個重要原因。
便秘帶來的一般症狀為口臭、噁心、食納不良、腹脹、皮膚色素沉著、注意力不集中等,這些症狀雖然惱人卻還不算嚴重。便秘還有一些嚴重的危害,如在結腸癌、肝性腦病(肝昏迷)、尿毒症、乳腺病、老年性癡呆等的發病中,都有重要作用。急性心肌梗死、腦血管意外時,患者甚至可因便秘失去生命。
在這裡要特別指出來的是,有些便秘的背後隱藏著重要疾病。由於便秘很常見,這些重要疾病易被患者忽略,甚至失去治療時機。所幸的是,這些疾病除便秘之外還會出現其他徵象,這就是本文所説的“ 警報”,有的“警報”聲大,有的聲小,患者務必仔細傾聽。
●便血或黑便可表現為黑便、便後滴血或鮮血便,血可與糞混或不混,主要視出血部位高低、出血量多少而定。黑便提示出血部位較高(離肛門遠)。不論哪一種出血,都説明病變處血管有破裂,輕者為痔核、肛裂或黏膜損傷,重者可能是息肉、炎症、潰瘍或腫瘤。
●貧血明顯便血,久之引起貧血容易查出,危險的是小量但長期出血(隱性出血),肉眼難以辨出,除非作大便隱血試驗才會發現出血。還因為是慢性失血,病人常能適應而無不適感覺。除失血外,腫瘤毒素對造血系統的抑制,也是造成部分患者貧血的原因。貧血較多見於胃、結腸腫瘤。
●消瘦明顯的或進行性消瘦,應高度懷疑腫瘤的存在。也有的消瘦是因原發病(如神經系統疾病)引起的厭食與消耗所致。
●發熱單純便秘不至於發熱,便秘病人如經較長時間的反覆測量確有發熱,特別是不規則低熱,提示有慢性炎症(如腸結核等)或腫瘤,不過首先應除外其他常見發熱原因(如五官科病變、婦科炎症、泌尿係炎症等)。腫瘤組織代謝加快,其産物對機體的刺激也是發熱原因。
●腹痛不少患者排便之前常有輕微左下腹疼痛,多於排便後消失。但若腹痛持續存在,程度重,排便後不消失,或痛時可捫及包塊,提示腸道有阻塞的可能,常由腫瘤、腸道粘連或神經肌肉病變引起。
●包塊一種是包塊隨腹痛出現,痛後消失,質軟如囊,這多為脹大的腸管的一部分。另一種為實質性包塊,或固定推不動,或可部分移動,前者説明病變浸潤範圍較廣。
●血沉快血沉雖非特異性指標,但在體內有炎症,腫瘤、破壞性病變存在時,血沉加快,故可作參考指標。
便秘的朋友,當你為此苦惱時,不妨靜下來仔細聽聽有無“警報” 的聲響?如果有,請快去醫院檢查。
陜西省人民醫院消化科主任醫師 李增烈
寶雞市中心醫院消化科主任醫師 廖寧遜
《健康報》