“南水北調”是中國的大型輸水工程。今年上半年，其東線工程將正式開工。長江中的豐富水資源將跨越1000多公里、穿過黃河一路北上，可以滋潤嚴重缺水的中國北方3億人口。早在建國初期，毛澤東主席就已經提出了這一設想，歷經半個世紀，設想終於即將得到具體實現。

    東線工程將以江蘇揚州為起點，經過北京和杭州間的京杭大運河和湖泊，最後達到天津，全長1150公里。途中輸水線路還將穿過黃河河底。達到黃河前，線路中有13處將使用水泵抽水，以解決北高南低的海拔落差問題，到黃河以北之後，由於不存在高度落差問題，水可以自然流動。

    該工程中的難點是穿越黃河的隧道工程。在前期施工中，曾穿透位於地底70米以下的大岩石，挖了一條600米長的試驗坑，但不斷有水從地底滲出。對此，現場負責人朱保糧先生慎重地表示：“並非一定要採用地下隧道的辦法，還有在黃河河面架設管道等多種辦法。”

    “南水北調”工程的最大受益者是黃河以北的居民，他們的每人平均水資源只有全國平均水準的1/5。特別是擁有9000萬人口的山東省，近年來由於黃河枯竭，缺水情況更為嚴重。為此，將特意從“南水北調”東線中引出支線，往山東半島延長700公里的輸水線路。

    位於黃河岸邊的濱州市，為了使農業用水在水流途中不被地面吸收，特地在水源到農田之間連接了塑膠水管。在黃河開始出現枯竭現象的6、7年前，農家家家戶戶都開始挖井。村黨支部書記韓增平在平時的生活中，都是使用洗過菜的井水來洗臉，不敢浪費一滴水。他説：“儘管如此，也只能保證日常所需用水量的一半。希望在有生之年能享受到南水北調工程帶來的好處。”

    濟南市因泉水而聞名，而現在許多泉水也開始枯竭。每天來泉裏取水的市民説：“這麼長時間的枯水還是第一次。今後如何保證生活用水將成為難題。”

    污水的處理也是一個難題。由於一些造紙工廠缺乏足夠的污水控制措施，導致一些地區遭到污染，而“南水北調”線路正要通過這樣的地帶。山東省環境保護局副局長張波表示：“決不能讓長江水在山東受到污染。”現在，污水處理廠等環保設施正在緊張建設之中。

    東線供水預計將在10年之後正式開始，每秒供水500立方米。30年後，供水量將增加到每秒800立方米。但是，僅憑這一條線路還不足以完全解決缺水問題。現在，政府除了向用水人發出“節水”號召之外，還希望通過逐漸提高水價來增強用水人的節水意識。

    日本《朝日新聞》2002/1/17