兩年後，中國的家電産業，在“白色家電”（冰箱、洗衣機等大型家電産品）領域的銷售量將超過美國。從銷售臺數來看，估計兩年後美國將銷售5100萬台，而中國將銷售5500萬台。在中國企業中，海爾集團遙遙領先於其他企業。以青島為基地的海爾集團的家電銷售量佔中國市場的1/4以上。包括急劇發展的海外子公司在內，去年海爾集團的銷售額達6000億日元，在白色家電領域居世界第六位。

    海爾集團的成功不僅僅是該集團自己的成就，它的意義更在於，從中可以看出中國經濟的變化。該集團在海外13個國家擁有生産工廠，向160多個國家銷售産品。這表明，過去封閉的中國經濟已經徹底完成了向市場經濟過渡的第一個階段。海爾集團以及聯想集團這些在國內取得成功的中國廠家將會尋求進一步發展，並越來越把海外市場作為重點。隨著中國加入世貿組織，估計海外的競爭對手也會向中國發展。

    美國弗吉尼亞大學經營學教授、中國經濟問題專家陳敏捷（音譯）説：“中國加入世貿組織後，中國經濟將發生翻天覆地的變化。從海爾集團的企業規模和産品涉及面的廣泛程度來説，它將成為中國經濟變化的中心。換句話説，對想在中國取得成功的海外企業來講，海爾集團是一個強大的對手，該集團的高超經營手法和強大的領導能力將會讓海外企業感到吃驚。”

    去年海爾集團在中國的家電市場上取得了令人矚目的銷售業績，但中國家電市場的競爭也會越來越激烈。海爾集團必須一面從其龐大的流通網中提高利潤，另一方面摸索降低成本的辦法。

    通過向海外的發展，海爾集團的經營能力受到檢驗，該集團在尋求更大的發展空間。海爾集團的頭號人物張瑞敏既是首席執行官，又是該集團共産黨員的領導人。聽起來非常奇妙，但在中國這卻是可能的。

    張瑞敏對海爾集團今年的業績充滿信心，這和全世界的家電廠家形成了鮮明對照。今年海爾集團的目標是銷售額比前一年增加50%，5年後要躋身世界500強大企業。

    日本《福布斯》月刊2001年11月號