研究人員指出，中國傳統中藥配合現代方法將有望為艾滋病患者帶來希望。由四川省恩威公司生産的純中藥“乾坤寧”，經臨床實驗證明有明顯的效果，接受試驗治療的艾滋病患者體內的病毒指標都有了顯著的降低。

    艾滋病患者病情的嚴重情況主要由兩種因素來衡量。第一是患者體內的艾滋病病毒的數量；第二曾是患者體內血液中所含的T淋巴細胞（又稱為CD4、CD8免疫細胞）數量減少到什麼程度。

    在這項由四川恩威公司和美國芝加哥大學普利茲克醫學院(Pritzker School of Medicine)合作進行的“乾坤寧”實驗性研究中，經過12周的治療後，有8名患者體內的艾滋病病毒指標降低了一半以上；3名患者經艾滋病檢驗呈陰性；但專家認為他們還不能被稱為已經治愈，因為病毒有可能還將出現，所以這些病人還要再經過半年的觀察期。

    另一項由四川省傳染病防治中心進行的研究表明，“感染HIV病毒的患者經服用乾坤寧後，體內的CD4淋巴細胞都有明顯增加，其中有6人體內幾乎查不到艾滋病毒了。

    乾坤寧是口服藥，是由一種昆蟲和至少十三種植物的根部、果實和其他部分提煉製成，對降低HIV病毒數量和提高免疫功能方面頗有成效。一些專家認為，服用中藥比服用西藥對身體更有益，因為一些西藥在殺死目標病毒的同時也會將健康細胞殺死。他們認為，中藥在治療免疫功能喪失的疾病（如艾滋病）方面有很好的功效，它可以提高機體自我治愈能力。西方有一種抗病毒蛋白酶藥物，可抑制病毒的繁殖，但每年每人要花掉一萬美金，並且會産生大量的副作用，與之相比，恩威公司稱，乾坤寧每月花費200元人民幣，並且不産生任何副作用。

    恩威公司成都總部的一位研究員趙音説：“中國和其他國家的一些臨床研究的前景都非常樂觀，國家藥品監督管理局目前正在審查我們的一項涉及300至600人的臨床試驗，如果這些檢驗能夠像我們早期的發現一樣理想，乾坤寧將有可能在一至三年內出現在中國市場上。”

    但是將這樣的藥品推向市場還是有困難的。北京性病與艾滋病防治協會的一位專家洛蘭•也普女士（Lorraine Yip）説：“從確定一種藥品的有效性來看，現在所經過的時間還比較短。T淋巴細胞的波動情況有可能只是在顯示艾滋病發展的自然過程，況且，曾經一些被認為可以治愈艾滋病的中藥後來也宣告失敗。”

    阿佛列•劉（Alfred Liu）是一個為農村地區的基本醫療服務提供資金的基金會的主席，他極力贊成在美國的艾滋病治療中引入中藥。他説，“在美國有一種觀念上的問題，很多西方人都沒有把中藥作為一種‘真正的藥’來看待，只把它作為一種輔助的替代品。”他還説，他曾經向西方介紹了一種叫Saires的中藥可以治療艾滋病，但是在讓美國國家健康協會（NIH）審核這種藥的過程中卻是又花錢、又費時，重要是因為該藥品的成分和程式上的一些問題。他説：“NIH希望將這種中藥的成分一一檢測清楚，還要確保其中沒有任何毒素。但是因為中藥中經常是由數不清的各種成分混合而成，這就使他們很難找到適合的實驗來進行檢測。”

    劉先生還提到，有31名艾滋病深度患者在最近的一個泰國的臨床試驗被治愈，他們還正與聖地亞哥的加州喬治敦大學的傳染病專家在墨西哥對一些病人進行檢測。“如果在墨西哥的研究能夠得到相同的令人震驚的結果，我們認為美國食品與藥物部將加快對這種藥在美國使用的審批速度。

    他説，發明這種新藥的醫生希望不透露自己的姓名，同時因為害怕專利權被侵害，這位醫生已經拒絕在全國範圍內公佈這種藥。

    中藥治療的倡導者同時認為，阻礙中藥治療艾滋病進程的另一個原因在於西方制藥公司在艾滋病治療領域所擁有的經濟利益。

    香港《南華早報》2001年10月17日