馬是勤勞的化身，因此中國人傳統上認為馬年是豐收之年。從更現實的角度上看，即將到來的新的一年承載著中國經濟更上層樓的期望，眾多專家學者對中國經濟的勢頭都有著良好的預期。然而在中國人的思維裏，馬年無春也意味著婚姻不幸，很多人稱馬年為“寡婦年”。

    為了避開這一不吉祥的徵兆，很多年輕的情侶都忙著在蛇年年末舉辦終身大事的慶典。政府的婚姻登記處因此而比往日繁忙了很多，前來申請領結婚證的新人絡繹不絕。隨後，他們便會奔向影樓，穿上亮麗的裝束，拍一套值得永遠珍藏的結婚照。這是近幾年來中國人的生活水準和消費理念發生變化後，社會上興起的熱潮。

    當然，很多認為感情尚不成熟或者是條件尚不完善的情侶並不會僅僅因為即將到來的一年不夠吉祥就匆忙地完婚了事。然而他們中的大多數也沒有在馬年結婚的打算，而是準備等羊年到來之後再作進一步打算。

    中國的農曆為什麼會出現沒有春天的情形呢？

    因為中國農曆馬年從陽曆2月12號才開始，到下一年的1月31號就結束，其農曆週期沒有經過“立春”這一環。而對中國農民來説，“立春”是標誌著新一年開始的重要節氣。沒有“立春”的馬年因此也被稱為“盲年”。

    中央民族大學的民俗學專家陶麗帆（音譯）説，正是因為農曆馬年的這一特徵，所以中國人一直認為馬年是“不完整”的。

    而與馬年相比，蛇年有兩個星期標誌春天的開始，因此很多中國人相信在蛇年結婚的夫婦能夠得到雙倍的幸福和快樂。這也是新人選擇在蛇年開始新生活的原因之一。

    眷戀傳統

    儘管中國的經濟和社會發展水準都有了顯著的提高，人們的思想也發生了重大的變化，但是傳統的力量依然凝聚著今天的中國人。大家依然講究挂春聯，買年貨，貼“福”字，依然關注著農曆對吉祥與否做出的安排。在市場經濟浪潮席捲中國，物質繁榮籠罩華夏的二十年時間裏，中國百姓依舊保持著在清明節為亡故的親人燒紙錢的習俗，佛教徒依然堅持著到寺廟燒香拜佛的禮儀。

    中國經濟發達的東南沿海的廣州市民政局幹部在接受中國《羊城晚報》記者的採訪時説，近來一段時間，每天到結婚登記處辦理結婚手續的新人已經從平常的10對左右增加到了30至60對。

    廣州市是香港的近鄰，也是風水和算命行當的源頭。最近，他並不是中國唯一的一座婚車最常見的城市。

    據新華社報道，中國東北部重工業龍頭城市哈爾濱民政系統提供的數字顯示，近日來的結婚登記率比往日提高了50%。

    27歲的馮尚（音譯）是北京的一位平面設計師。他對路透社的記者説：“我的一位朋友請了一個月的長假回東北結婚。另一位朋友覺得在年末辦完婚事太緊張了，倉促行事也許會留下終生遺憾，所以他決定拖過馬年再做打算。”

    幸運的日子

    2002年2月2日很顯然是個吉利的日子，它是新世紀的第二年第二月的第二天，中國人喜歡這個“雙數的日子”，認為它代表著順暢和平穩。中國蛇年年末的婚慶活動也在這一天達到了最高峰。

    結婚時日的選擇在尊崇孔孟之道的儒家大國也是體現孝道的事。馮先生説：“他的一位朋友的父親説，如果兒子不接受他關於婚期的建議，他就不承認兒子的婚姻。”

    除了天象上的不平衡以外，馬年在人們生活的其他方面有著各種意思的徵兆。對於實干家和年輕人來説，中國星相學認為馬年是他們把整理好的行囊挂到馬鞍上，懷著些許的不安和對新生活的嚮往踏上征途的時候。

    一家網站上寫道：“這是旅遊的好年頭，千萬別只顧著待在家裏。”

    一家電臺説道：“未來充滿變數，讓我們以積極樂觀的姿態奔向遠方。”

    光明前景

    陶教授説：“在中國這樣的農業國，人們勞作離不開馬，它是交通和生産工具。”

    中國人説，馬年會賦予新生兒像駿馬一般的善於相處、思想開放、忠誠且正值的天性，馬年的孩子前程似錦。

    可是中國人在馬年又要給新降生的孩子穿紅鞋，帶腰帶和項圈，為的就是沖走沒有春天的徵兆。

    新華社對馬年無春意味著不詳的説法做出評論説，這是無稽之談，是根本沒有根據的。

    路透社2002/2/7