江南古鎮西塘曾是吳根越角之地,吳、越風俗至今還能見到一斑。鎮上現有11個聯票開放的景點,大致可分為三類:一是各種展館,一是園林宅第,一是廟宇,還有一些私家開放的宅第,再有就是江南特色的小橋流水人家。
在西塘鎮上走走,感覺和在周莊不一樣,寧靜而不冷僻,“生活著的千年古鎮”確實名副其實。從停車場穿過計家弄,便進入狹長的古弄中,弄中有弄,弄連弄,弄套弄,猶如迷宮一般,塵世的喧囂在此得以靜化,恍如走進了一冊古樸的歷史線裝書裏。西塘的弄堂一般都和民宅連成一氣,弄即是宅,宅也為弄。
民間曾經流傳過西塘“廊棚一夜遮風雨,積善人家好運來”的故事。這裡的煙雨長廊一邊依著民宅,一邊臨河,有一種特殊的氛圍,特殊的韻味,特殊的作用。冬日,溫和的太陽光照到臨河的長廊中,長鬚的老漢和滿臉皺紋的鄉婦坐在椅子上讀報和做女工,悠閒安逸;雨夜,這裡曾擁有過多少熱戀和低語;若選一個欲雨未雨的日子,漫步過廊棚,穿過薄霧之中,隱隱約約,仿佛身處於國畫的神韻之間。欲雨未雨的日子該是廊棚最美的時候。
西塘人在靜靜地生活,靜靜地做生意。這裡,似乎有一種約定俗成的經商文明。在狹長的古弄中,許多人家從自家的民宅中擺出攤來,賣著荷葉粉蒸肉、熏青豆、小粽子、芡實糕等等,稍大一點的店賣龍蹄,以阿牛龍蹄最有名。這兒的人從不拉客,小食品讓人先品嘗,吃了不買也絕無怨言。一般都是一口價,生意在靜悄悄中做成,路上無人乞討和喧嘩。
西塘有秀美的地域風貌,豐厚的人文景觀,濃郁的習俗風情。走進西塘,江南瓦當、明清木雕、嘉善黃酒,還有紐扣、根雕等藝術展覽館,以及西園、醉園、聖堂、七老爺廟等景觀,與粉墻黛瓦、幽深庭院融合在一起,達致一種如歌的傳統古典美。 (張國華)
《文匯報》