“中國已成為潛在的數學大國”

    “10多年前，我國數學界認為國際數學研究整體格局為：美蘇繼續領先，西歐緊隨其後，日本迎頭趕上，中國是個未知數。”著名數學史專家、華東師範大學數學系教授張奠宙十分興奮地告訴記者，“到現在，我們可以告訴大家：中國不再是未知數了，她已成為一個潛在的數學大國。”

    在與世界各國的交流接觸中，我國涌現出一批優秀的中青年數學家，組成了引人注目的“中國方陣”。“我國數學領域目前有四五十名學者處於國際一流水準。”中科院數學與系統科學研究院研究員鞏馥洲判斷，“數學水準已比較接近美、法、英、日等數學大國，不是個別領域而是整體水準的接近。”

    鞏馥洲以親身體會作注：“2000年我在英國參加一個概率統計的學術會議時，十幾個中國學者聚在一起討論，老外就會跑過來打趣，‘中國會議開始了。’在多復變函數的國際會議上，被邀請做報告的中國學者更多，都可以用漢語做演講了。”

    從解放前到1994年，我國在歷屆數學家大會上作45分鐘報告的只有6個人。1998年的大會上一次就有4人。今年則有20多位大陸和海外華人數學家作報告。

    張奠宙十分看重這個數字：“作大會報告的中國數學家，近年都在某一領域做出了相當成果，他們是中國數學的中堅力量。只要保持這種上升勢頭，我國是可以成為數學大國的。”

    “我國數學人才後備力量相當雄厚，參加國際數學奧賽可以組成好幾支隊伍，這在別的國家是不可想像的。”張奠宙認為，我國數學已經建立起比較完整的教育、科研體系，這也為成為數學大國創造了重要條件。

    大國夢想呼喚原創成果

    “數學大國”夢何時能圓？專家認為，當務之急是在原創性方面下功夫，在數學王國裏開創更多的“中國學派”。

    “我們獨創的東西不夠多。開創一個新的領域，讓全世界的人跟著你研究，這樣東西應該更多些。”本次國際數學家大會主席吳文俊十分坦率。“古為今用”的吳老因為開創數學機械化這一嶄新領域，而獲得中國首屆國家最高科學技術獎。

    中科院數學與系統科學研究院黨委書記、院研究員李福安也認為原創性成果的缺乏已成為中國的“致命傷”：“實事求是地説，我們目前跟蹤研究的比較多，真正屬於原創性的很少；小的原創性成果有，大的原創性成果沒有。希望有更多的對整個數學發展有重大影響的原創性成果。”

    將在本次大會上作45分鐘報告的北京師範大學數學系教授陳木法指出，中國數學家要學會“提問”。“數學研究不必非得去解答別人提出的問題。中國數學家應該提出自己的問題，多做些原創性研究，才能真正使中國成為一流的數學大國。”

    雖然我國已有不少年輕數學家達到國際領先水準，但他們中間還缺少可與華羅庚、陳省身這樣的數學巨人比肩的人物。李福安認為，“我們現在有一些將才，但是缺乏帥才。像華羅庚這樣的帥才，不僅本人是好幾個領域的專家，而且有非常長遠的眼光。我們現在缺少這樣的領軍人物。”

    不再為生存而學術

    “在基礎科學研究中，應該營造寬鬆的環境，放手讓人研究。”在數學教育領域頗有建樹的張奠宙還認為，現行的學術考核機制存在相當大的問題。“很多數學家都在擔憂，功利的東西正在損害科學研究。一些單位把論文發表數量與獎金、收入掛鉤，導致很多人都去尋找討巧的題目，回避原創性問題的研究，因為後者十年可能都出不了成果。其實，每年寫十篇低水準的論文，也只算一個平庸的研究者。而一個重要的原創成果，就會造就一位大家。我們呼喚原創性成果的出現，期待著大師的出現。”

    據李福安介紹，中科院數學與系統科學研究院在營造寬鬆的環境、鼓勵原創性研究方面，採取了相當大的動作。他們成立了“核心數學中具有挑戰性的問題”和“複雜性科學”兩個國際研究團隊，向一些世界難題發起衝擊。“研究人員在幾年時間內完全不受到評價體系的束縛，為生存去做一些一般問題。這徹底解除了他們的後顧之憂。”

    新華社 2002-8-22