商務印書館是中國第一家現代出版企業,今年適逢105年華誕。
商務印書館的105年,同時也就是中國現代出版的105年,這其中,商務又是最主要的引導者和建設者之一:她第一個倡導聯合集團式的結構並率先付諸實施;最早嘗試對外合作出版——與英國泰晤士報社協議印行《萬國通史》;第一個系統介紹西方學術論著;第一個創辦現代意義上的一系列雜誌……這個1897年由七八個年輕人,3750元現大洋開辦起來的企業,到上世紀30年代,圖書銷售額已佔全國出書總額60%以上。業務發展的前30年,幾乎每年都有外地分館或辦事處成立的消息,除上海主館外,國內有武漢、北平、瀋陽等30多個分館,海外有香港、新加坡、馬來西亞分館。更難得的是,商務不光在出版領域拓展,還涉足圖書館、教育、電影、機器製造、廣告等業務,事實上就是非常成功的集團化運作。新中國成立後,商務印書館先後出版了中國第一本現代漢語規範字典——《新華字典》、第一本現代漢語規範詞典——《現代漢語詞典》,第一個與國際著名出版機構合作出版工具書,海內外5家商務印書館聯手創辦了中國第一家合資出版機構。
前清翰林張元濟1902年接受邀請加盟商務,並試圖以此實現其“蓋出版之事,可以提攜多數國民,似比教育少數英才尤要”的理想。新文化運動以降,北京大學和商務印書館一北一南,當之無愧是中國現代文化界的雙子星座,如果説站在前臺的北大是在思想上引導,在慷慨激昂地訴説,那商務則是一位無言之師。商務對幾代學人的影響,無疑是通過它的出版物來實現的,商務通過出版做到“幾乎使每一個讀書人都得到恩惠”。從《華英初階》到《新華字典》,從《天演論》到《漢譯世界學術名著叢書》,從《馬氏文通》到《商務印書館文庫》。馬建忠、王國維、陳寅恪、馮友蘭的學説通過商務勞作而傳於世,赫胥黎、亞當 斯密、康得等的著作,首先通過商務印書館的介紹從而為國人所知。
由於商務印書館在中國文化界不容替代的名氣和地位,也由於1914年商務毅然撤回日方股份一事。1932年年初,日軍飛機幾次轟炸商務印書館,總館廠100余畝土地上的建築悉數夷為平地,侵華日軍海軍陸戰隊司令鹽澤幸一直言不諱:“燒掉閘北幾條街,一年半年就可恢復。只有把商務印書館這個中國最重要的文化機關焚燬了,它則永遠不可恢復。”侵略者沒有想到的是,商務印書館挺過了國難,用了不到一年的時間恢復出書,在戰時依然保持著日出一書的規模。1954年,商務遷到北京,任務之一是“出版西方非馬克思主義的學術著作”,這在當時嚴峻的形勢下變得極其艱難。儘管如此,商務以研究馬克思主義來源為經緯,串起一系列學術名著。
回首商務的100多年,令人嘆服的是她屹立百年不倒,每一次浩劫過後都能迅速伸展並恢複元氣。茅盾先生在商務印書館80週年時為之題詞:“世事白雲蒼狗,風濤蕩激,順潮流左右應付,穩度過,灘險浪急。”100多年,屢仆屢起,回首這段歷史,不得不為商務的文化傳承而嘆服。
新時期開始了,1993年北京、香港、台北、新加坡、吉隆坡5家商務共同投資在北京成立商務印書館國際有限公司;1999年,商務成立商務印書館辭書研究中心;2000年,商務印書館著手建立連鎖經營網路,已陸續在上海、武漢等地籌建商務印書館專賣店;2001年,與北大方正電子有限公司合作,正式啟動商務印書館辭書語料庫及編纂系統,力圖探討和打通傳統出版媒質與電子化時代的接序和傳承……一步一個腳印,商務戒驕戒躁、厚積薄發。
中國加入世界貿易組織,百年老店如何應對?商務的方略是知己知彼,百戰不殆。從這幾年的準備,就很顯出這家百年老店的功力了。
《人民日報》 (2002年06月04日)