從南方冶金學院畢業後不久的Kevin三年前走進了WECL英語學校廈門分校的課堂。吸引他來到這裡的，正是學校裏清一色像約翰老師這樣的“洋教頭”。“以前一直是跟著中國老師學英語，所以總是有一種隔靴搔癢的感覺，這次很想換個學法。”

    隨著近年來英語熱的不斷升溫，越來越多的年輕人懷有與Kevin相同的想法，他們當中有的人甚至為了學習英語而辭掉了收入不菲的工作。學習更地道的英語是他們共同的目標，而以英語為母語的高水準“洋教師”則被他們視為實現上述目標最重要的先決條件之一。於是，各種英語培訓學校、學習班如雨後春筍般層出不窮。為了適應學習者不再滿足於跟著中國老師“隔靴搔癢”的新情況，這些學習機構紛紛大打“外教”牌，一時間外籍教師成為中國教育市場最炙手可熱的人。

    “中國註定要成為二十一世紀地球家園的一個主要成員，並由此而肩負巨大的責任。中國不僅需要鼓勵與其他民族發展國際貿易上的合作，而且要參與涉及全球諸如環境污染、世界貧困等眾多事務。尤其是當二00八年奧運會舉行的時候，北京將成為世界注目的焦點，那些具有高水準英語交流技巧的年輕人將迎來前所未有的機遇。”

    廈門WECL英語學院教務長Sly先生對於中國的英語熱和隨之而來的外教熱一點也不感意外。他説，每年都有上百名有著大學本科學歷的中國青年從全國各地走進WECL的課堂。

    WECL英語學院是加拿大最大的向中國派遣專家和教師的組織——加拿大世界交流中心與北京第二外國語學院、煙臺大學國際經貿學院、廈門市教育學會等機構共同創辦于一九九三年的全日制語言培訓學校。

    該校所有任課老師都是母語為英語的外籍教師，教材也都是英文原教材。在WECL英語學校裏，老師和學生都生活在同一校園，無論是課上還是課下，師生、同學之間唯一的交流語言就是英語。“第一天的課上下來，腦子裏到處短路，心裏又上火，不但老師的話一句聽不懂，還得裝出明白的表情……”曾在這裡學習的Wolf説自己剛開始學習的時候情況很糟糕，但是一年後自己就變成一位“對英語自信心空前膨脹、有著強烈與外國人對話慾望”的人。Wolf説，這都要感謝那些“老外”教師，“他們不僅培養了我的英語思維能力，更重要的是他們讓我明白了學習英語是一個lifetime job。”

    看來，洋教師在中國“火”得並非沒有道理。（朱沿華）

    中新社 2002年8月27日