“正規軍”為何叫不響
當前的英語培訓市場上,辦學主體可謂多元化:有外語學校或是大學的外語系,如北京外國語大學;有和“外語”緊密相連的國家機構,如外文局;有和英語學習相關的媒體,如《英語沙龍》雜誌;有國外資本,如華爾街英語;有社會力量辦學,如新東方。
外語學校或是與外語有關的國家機構辦英語培訓班應該是專業品質,而且享有天時、地利、人和,算是培訓市場上的“正規軍”,可是,現在市場上叫得響的英語培訓品牌,偏偏都不是這些“正規軍”。
按照中國人民大學外語教學研究所所長王長喜的説法,這些“正規軍”不能發展壯大的根本原因,在於它們都還是按照國內公立中學和大學的模式來運作,而公立中學和大學都是政府撥款的事業單位;那些在市場做出品牌來的培訓學校都是按照企業模式、市場機制來運作的。
記者在採訪中發現,在市場上紅火的幾家培訓學校,完全是公司架構,部門設置很多都與市場有關,如市場運作部、市場推廣部、市場發展部等。
培訓就是我們的産品
新東方董事長俞敏洪説:“我們是民辦學校,在沒有任何國家教育經費的情況下,要把這個學校辦下去,只有一個條件,就是你必須有商業頭腦。沒有商業頭腦,沒有為學校積累財富的明確想法,這個學校肯定辦不下去。”
有人説新東方是一個奇跡,俞敏洪不這麼認為。新東方能夠發展到今天的規模,除了教學上的特色之外,其一級一級攀升的管理模式發揮了決定性作用。俞敏洪談到:“我們的管理模式從最初的個人迸髮型,到團隊合作型,再到組織結構完善型,越過了很多級,有一級越不過去,新東方就死掉了。”
管理模式攀升的過程其實就是一步步企業化的過程。新東方新任總裁胡敏説:“在企業化的運營模式下,辦學者就得研究市場,研究學生心態,了解消費者到底需要什麼,然後適應市場、激活市場。”
新東方是通過市場的調教,慢慢走上了企業化運作的道路。而這兩年迅速發展的“洋話連篇”,則是一登場就完全按照企業模式運作,建立了公司體制。
“洋話連篇”出現在公眾視野裏是2000年3月,那時,它還只是北京電視臺的一個英語教學節目。僅兩年時間,“洋話連篇”就已經成了國內頗有知名度的英語培訓品牌。
儘管英語教育界對“洋話連篇”的教學理念和教學內容有異議,但是有一點不可否認,到目前為止,“洋話連篇”的商業運作是非常成功的。
大學學企業管理,又做過財經記者的“洋話連篇”的掌門人孫震,完全是像做企業一樣來辦學校。他的辦學理念是:“學校應該和企業一樣,沒有經濟效益,哪有好老師?沒有好老師,哪有好的教學效果?沒有好效果,也就丟了市場。所以,公司體制、市場行為決定教學品質。”
華爾街學校和更早就進入中國市場的英孚教育集團等外資英語培訓學校,更是有著豐富的市場運作手段。華爾街北京學校的CEO大衛把華爾街的培訓稱為“我們的産品”,他説:“在進入中國之前,我們做了充分的市場調研。”
用市場手段促銷培訓
企業化的運作模式不僅幫助培訓學校樹立自身品牌,發展壯大,同時也推動了整個英語培訓市場走向活躍和規範。
一位業內人士認為,現在英語市場的繁榮,一方面源於社會的客觀需求,一方面也得益於培訓學校的市場開發和市場行銷,吸引了很多消費者。比如,這兩年雅思考試非常火爆,但開始知道這個考試的人並不多。培訓學校注意到留學市場風向標的變化之後,大力宣傳這項考試,讓很多以前不知道這個考試的人加入到雅思考試及輔導的大軍中。
新東方在國外和全國各地開分校,“洋話連篇”下一步計劃要在全國的縣城開辦遠端教育,這當然都有其商業目的。不過,一位大學英語教師説,這是好事,既給那些小城市的公眾提供了更好的學英語的機會,還可以刺激英語的需求,擴大市場。
胡敏認為,企業是可以開發市場、激活市場,甚至製造市場的。有人評價,培訓學校的企業化運營,其實就是把英語培訓市場這塊蛋糕做得更大了。
在市場機制下,企業要想在競爭中脫穎而出,就要做好産品品質、市場行銷、銷售服務等各個環節的工作,結果就是市場總體的服務品質提高了。
像華爾街在市場行銷方面就有很多促銷手段。比如,你買5個級贈一個級,為企業培訓員工可以有所謂的“批發”價。泰康保險公司的周先生正在華爾街學習,本來他應該花費3-4萬元,但因為是集體報名,經過打折,他只要交1.5萬元。
培訓的興旺豐富了教育資源
此外,各家培訓學校都爭相打出“服務牌”。事實上,英語培訓市場的服務的確也比其他培訓市場要好得多。
華爾街為每一個學員配備課程顧問和學習顧問。課程顧問幫助學員確定學習級別、安排課程,學習顧問協助學員制訂學習計劃,並督促學員按時完成學習計劃。
“洋話連篇”則拋出了“三包”:包修,學員學習3個月,保證修正不純正的語音和錯誤的表達方法;包換,學員對哪個課程或哪位老師不滿意,可以隨時換班;包退,如果學員想終止學習,任何原因都可以無條件退款。
而據俞敏洪介紹,新東方從1993年到現在,給學員退款總計有200多萬元。
在北京英語培訓市場上,大部分學校都允許試聽兩次,如果不滿意,可以退費。如果學習期間,學員因自身原因落下課,可以在其他班補上。
是企業就要追求利潤,培訓學校的企業化運作是否會違背教育的宗旨?
上海教育科學研究院院長胡瑞文認為,從國際情況來看,正規學歷教育都由政府主辦和資助,而非學歷教育,也就是培訓基本都按市場模式運作。因為培訓多是有支付能力的成人,為了提高自身在勞動力市場上的競爭力而參加的,是有回報的投資,即使是青少年參加培訓也是自己或家人選擇的。培訓是一種選擇教育。培訓的興旺也向社會提供了豐富的教育資源,畢竟政府的投資能力有限,要重點保證義務教育。培訓機構按照公司體制、企業模式運營,不僅比較規範,而且有利於競爭。競爭的結果是優勝劣汰,可以向消費者提供更優質的培訓課程和服務。
《英語學習》雜誌主編侯毅淩表示,從整體上來説,培訓學校企業化運作對於英語學習是有好處的。現在國民教育序列的英語教學資源遠遠不能滿足社會需要,而培訓市場的興旺,對英語教育來説是有益的補充,對於全民外語素養的提高有積極的推動作用。
《中國青年報》 2002年8月13日