●前不久公佈的報告顯示，我國網際網路用戶發展明顯趨緩，新增加的400萬網民以18歲以下的學生為主體，揭示出我國網際網路發展的明顯不足
●目前網際網路絡的內容、服務的不完善，不足以吸引成熟的人群涌進網路世界，上網資費高、接入速度慢也是影響因素
●政府上網、企業資訊化、寬頻網建設以及北京奧運等因素將對中國社會資訊化産生重要影響
中國網際網路絡資訊中心（CNNIC）7月17日公佈了第八次《中國網際網路絡發展狀況統計報告》，根據這份權威報告，截止到2001年6月30日，我國網際網路用戶人數達到2650萬，比半年前的2250萬增長了400萬人，比去年同期的1690萬增長了960萬人，在世界範圍內，這個增長速度還屬於高速增長，但是，與1998年—2000年兩年間的突飛猛進相比，中國網際網路用戶的發展速度明顯地放緩了。
CNNIC第一次公佈《中國網際網路絡發展狀況統計報告》是在1997年，截止到1997年10月31日，中國網際網路用戶人數是62萬，此後每年統計和公佈兩次。1998年上半年，中國網際網路用戶達到117.5萬，這一年的12月31日就達到210萬，幾乎翻一番；1999年6月底400萬，1999年12月底890萬，每半年翻一番的趨勢形成；進入2000年，伴隨全球網際網路發展的高潮，中國上網用戶人數繼續迅猛增長，截止到6月31日達到1690萬人，相比上一年同期翻兩番有餘。但是，2000年下半年就顯示出增長趨緩的跡象，比上半年只增長了560萬人，到目前，發展速度放緩的趨勢已經相當確定。
中國網際網路發展為何趨緩？有些業界人士曾把它歸結為2000年4月美國納斯達克網路股下挫以來世界範圍內的網際網路發展低潮，盼望“寒流”過去，局勢就能夠大為改觀；今年上半年，網際網路業界對此非常關注，翹首以待CNNIC新的統計報告“出爐”，一些專家希望到6月30日能夠突破3000萬，到年底能突破3500萬。事與願違，原因何在呢？
根本原因在於國民素質
不僅上網人數以及上網電腦數量的發展速度趨緩，通過對網民年齡結構的分析，更明顯地看到中國網際網路發展的潛在問題。比如，2001年上半年與去年同期相比增長的960萬網民，最主要的成分是18歲以下的“學生娃”，一年前，18歲以下的網民只有27.9萬人，在全體網民中只佔1.65％，2000年12月，這個網民中最年輕的群體猛增到335.9萬人，凈增308萬人，增加了11倍還多；目前，18歲以下的網民已經佔到網民總數的15.1％。
與此同時，2000年7月以來的兩次統計表明，18歲到24歲，25歲到30歲這兩個年齡段的上網人數比例在持續下降，18歲到24歲上網人數的比例2000年7月是46.77％，2001年1月減少到41.18％，而現在只佔36.8％；25歲到30歲的上網人群2000年1月佔33％，2001年1月底降低到19％，現在進一步降低到16.1％。儘管這兩個年齡段網民數量的絕對值都是增加的，但增長的速度遠遠不及中小學生。
通觀網民結構的變化，只有41—50歲年齡段網民比例從半年前的5.72％上升到目前的8％，而30—35歲年齡段的比例基本未變，36—40歲，51—60歲，以及60歲以上的年齡段只有微弱的上升。類似體育競賽上的“陰盛陽衰”，24歲以下的青少年佔了全國網民的半數以上，而25歲到50歲，作為生産力骨幹部分年齡段的網民只佔總數的44.2％，這種現象突出地顯示了我國網際網路發展中的一種不足。
上網需要一定的教育水準，但這不是最主要的，目前我國50歲上下的城市人口正是與新中國同齡的一代人，就其所受的教育，上網絕對沒有障礙。實際上，有正確的輔導，一個從來沒有接觸過電腦和網路的初中畢業生半天工夫就可以學會上網看資訊、收發e—mail等等基本操作，經過最多半個月的實踐就可以熟練地運用網際網路的各項功能為自己的工作和生活服務。
網際網路並不神秘，它只是一種工具，重要的不是學會上網操作，而是知道上網去做什麼，有願望、有目的、有興趣、對外部的廣闊世界有強烈的好奇心和進取心，能夠知道，能夠堅持利用網路去改變自己的生存狀態，這就是素質問題了，而且，他（她）周圍的社會環境也要給他（她）這種可能性。
在電子商務等等領域，社會環境的影響就更大，沒有一個健全的社會信用體系，電子商務就不可能有很大，很持久的發展。
網路發展不該趨近飽和
整體教育水準偏低，特別是素質偏低，妨礙了中國人廣泛地接受網際網路，受過較好教育的人群中，已經有相當多的人陸續上網，而那些“應該上網卻沒有上網”的人們為什麼對網路沒有表現出迫切的需要？這是中國網際網路發展面臨的一個現實問題。這種現象制約了中國社會迅速地走向資訊化。
面對這種現實，首先應當反思的是中國的網際網路業界：首先，目前網際網路的內容、服務等等不足以吸引成熟的人群，是24歲以上網民增長速度放緩的一個重要原因；其次，電信費用以及上網費用偏高、接入速度慢也是不容回避的因素，根據CNNIC此次調查，我國網民61％在家中上網，70.4％完全自費，在1002萬台上網電腦中839萬台採用撥號上網，佔84％。因此，上網費用的高低和用戶能承受多少上網費用就成為影響上網人數和上網品質的重要問題。
從2000年7月到今年1月的半年間，24歲以下上網人數總共增加了444.6萬人，而這一段時間總的上網人數只增加了560萬人，增長率只有33.1％，遠低於過去的100％，而且其中將近80％的增長來自24歲以下的學生，有專家認為，這説明24歲以上上網人數的增加逐漸趨於飽和。根據專家的推斷，我國網際網路的發展即將步入飽和期，這個飽和點大約在2003年左右。最近公佈的權威統計也進一步支援了專家的論斷：最近的半年網民增長只有400萬，增長率17.7％。
專家的論斷有嚴格的科學根據，但是記者認為，這只是可能性當中的一種。中國網際網路用戶的發展不應當在2003年左右進入飽和期，相反，經過1—2年的相對低潮，應當在2003年左右進入一個新的比較高速發展的時期，不能再期望一年翻兩番，但是如果主、客觀條件具備，可以持續得比較長久。
報以樂觀期待的前提是“事在人為”，與網際網路發展相關的社會各界都要發揮主觀能動性，向好的方面積極努力；同時，我們也應當看到，有好幾個重大利好因素都正在形成或正在孕育：
第一是政府上網和企業上網工程正在加速，特別是國家經貿委提出：要強行推行企業應用電腦管理軟體和網路資訊技術，用三年左右的時間在國家重點企業中建立完善的企業管理資訊系統，這對於普及網路應用會産生重大的影響；
第二是寬頻網的建設緊鑼密鼓，全國許多大城市都已經開始興建智慧小區，根據目前的預測，2003年左右寬頻網將大批地接入家庭，頻寬問題的解決會直接推動中國社會的資訊化；
第三是北京申奧成功極大地提高了國人的民族自信心，激發了中國人了解世界，參與國際生活的願望，而了解外部世界最便捷的工具就是網際網路，在走向2008的過程中，會有越來越多的中國人進入網路世界。此外，中國進入WTO日期的臨近也將激發和促成更多的企業和個人上網。
按照目前的發展速度，中國網際網路用戶將在2001年底突破或接近3000萬，2002年底至少突破3500萬，到了2003年，是迎來一個更快些的發展時期，還是到達飽和點？這是對中國社會資訊化的一個考驗。
經濟日報 2001年07月30日
