如果你住在紐西蘭、澳洲或是北美地區， 很抱歉，從7月1日起，英國廣播公司（BBC）長久以來的短波服務要打烊了，據説，有一 部分的理由是網路電臺搶走了他們的聽眾。

    英國廣播公司對全世界廣播業務部門的發 言人説，北美地區收聽短波廣播的聽眾，在極盛時期達到260萬人，現在則萎縮到每個月只有30萬人，在此同時，卻有150萬人上網收聽廣播。在澳洲地區，死忠的短波迷也銳減，只有10萬人收聽短波廣播。

    電臺是最古老的廣播形式，經歷許多次的科技大躍進，還是元氣十足。對於收聽者來説，生命中許多的回憶都有它，木匠兄妹的《昨 日重現》（Yesterday Once Ｍore）唱著“當我年少時，守在收音機旁，等待我最愛的那首歌播送……聽著、聽著，不覺流下了眼淚。”

    許多人享受收聽廣播的悸動，但對於美國廣播電臺業者而言，在商言商，這是個200億美元的大餅。美國《商業週刊》指出，網路電臺搶人的魅力大，就拿NetRadio.com來説，每個月都有200萬至300萬人上網，從搖滾、爵士、古典 到新世紀音樂包羅萬象、一百種頻道任君選擇。就以由專門制

    作廣播電臺收聽率的Arbitron 最新統計顯示，今年2月這個電臺串流音樂播放時數超過300萬個小時，在所有網路電臺當中勇奪冠軍，而且是第六度衛冕成功。

    聽起來，NetRadio像是另一個網路成功故事，事實上，至今年三月三十一日為止那季的營業額縮水64％，只有二十萬二千美元；股價也一度跌到0.34美元，5月間已經被迫從那斯達克證交所下市。

    網路電臺在吸引人們上網收聽這件事情上 做得極為出色，去年高達 7550萬人上網收聽，對實體電臺造成了排擠效應。根據數字娛樂顧問公司 Webnoize的估計，至2003 年，網上電臺收聽群會突破一億零六百萬人。這麼瑰麗的前景卻無法轉化成為獲利模式 ，原因究竟在哪兒？

    越成功、就越失敗？

    首先，廣播電臺（相對於電視臺）架設成本低，但是拿到虛擬世界運作，卻是硬生生被網路給掐住了。線上電臺的播送成本很高，是因為每一個上網收聽的人就需要單獨的聲音串流（audio stream），也就是説，多一個人收 聽，就多一個人佔據頻寬。這樣的成本是無法遞減的，每一次有人上網收聽，就是又一次的支出，等於是做一次（生意）、賠一次，收聽者越熱情，電臺的開銷就越大。

    網上電臺的業者寄望于兩個救星，一個是科技重大突破，大大降低他們的營運成本，這點看來短期內還是希望渺茫。另一個比較值得 期待的是廣告收入能夠抵消掉若干成本。但是廣告商卻只想要把寶壓在財務狀況良好、 看起 來能夠撐得比較久的大型業者身上，從這個條件觀察，也不難想見

    NetRadio何以命途多舛。

    不過，也不能怪廣告商有眼無珠，畢竟，在美國75％至80％的電臺廣告 是來自當地的企業，Jupiter Media Metrix的音樂産業分析師羅曼諾指出， 網路收聽者誰知道來自哪兒，把廣告經費撒到網路上，對這些小生意人而言 太不划算了。

    即便是廣告商能夠把原本投注在地方廣播 電臺的廣告支出拉上網，像 NetRadio這樣一家只有網上電臺的業者，搶廣告支出搶得過Clea r Channel 這類擁有1200家地方電臺的巨無霸嗎？根據Jupiter Media Metrix預估，到 西元二○○五年，三百億美元的電臺廣告收入會有14億美元會流向網路，從 網路上崛起的 新創公司能分到多少？

    又是創新惹禍？

    更讓網路電臺感到挫折的是來自美國唱片 業者協會（Recording Industry Association of America）的官司。許多網路電臺像是OldiesCentral.com都以網路的特性，提供了許多傳統電臺無法提供的服務， 例如，如果你不想聽完這首歌，只消按下“跳過”，就可以進到另一首歌。 很多音樂迷覺得這個創新實在太棒了，可是，從美國唱片業者協會的觀點看 來，這是類似于點播音樂的服務，侵犯了音樂産業的權益 ，因此已經在5月 下旬、6月初陸續對多家網路電臺及串流音樂網站提出控告，用意在迫使 這些業者簽署“互動音樂授權合約”。網路電臺這方則是主張，他們提供的創

    新服務是合法的。儘管這個案子會怎麼判無法預料，但對網路電臺而言像是走進死衚同一樣鬱悶。

    e傳播週刊 2001年07月23日