人類社會發展至今，主要經歷了三次大規模的變遷。在人類初期，佔主導地位的是原始社會，其後，農業社會代替了原始社會，這是人類社會第一次變遷；從十六世紀開始，人類逐步進入工業社會，工業社會又開始取代農業社會，這是人類社會的第二次大規模變遷；從二十世紀開始，資訊技術日益進步，網路飛速膨脹，人類正面臨著又一次重大變遷。綜觀這三次變遷，每一次變遷的背後都是由於經濟運作模式的變遷，原始經濟→農業經濟→工業經濟→網路經濟是這些變遷的主線索。
工業經濟的誕生源自於蒸汽機的發明，經歷了大規模生産與大規模分配的發展過程，最終確立了今天以專業化分工提高效率的生産流通體系。
這種分工體系下的流通主要有下面兩個方面主要特點：一是物質産品的流通以及其所有權的轉移過程是流通中的主要線索，二是流通在實物市場上進行。
而作為工業經濟的替代性模式——網路經濟從根本上改變了工業經濟的運作模式。
在網路經濟中，資訊成為經濟活動的中心。暢通的資訊流牽引著物流朝著正確的方向運動，使其變得更加精確並減少無效的勞動以及損失，使整個流通過程得到了最大的節約。而且在網路經濟中，虛擬市場的出現大大擺脫了對空間地點、物理設施等稀缺資源的依賴並突破時間、空間以及人力上的限制。虛擬市場同時還具有這樣三個方面的優勢：個性化服務、低成本交易以及市場的全球性。
傳統廠家運營的起點是靠自己對市場的調查與預測，其著眼點也是為消費者提供服務，但其服務是一種標準化和單一式的服務，服務的對象和服務提供者之間存在“資訊鴻溝”。由於沒有有效的資訊流的交互傳遞，商家與商家之間作為同行，在産品的市場容量分析、資金和技術等資源的投放、制定同類産品的價格等方面是相對封閉的，因而不可避免地造成重復建設、過剩經濟；同時，顧客與商家之間存在資訊不對稱、商家與商家之間存在資訊不暢通。顧客的個性化需求，商家只能通過物流方式如市場調查等手段反饋，及時獲悉個性化的需求資訊比較困難。
網路經濟的起點是滿足顧客的個性化需求，這一點與傳統工業經濟有著本質的區別。
雖然無論在工業經濟時代還是在網路經濟時代，無論是傳統商業的物流模式還是網路時代的電子商務，企業追求利潤的基本規律不變，但是， INTERNET提供的個性化服務的低成本的可能性,工業經濟下不可能做到。如果沒有網際網路，一方面，工業經濟下要實現個性化的服務，將要在市場調研、産品開發預測上耗費很大的人力、物力和財力，並且，這種個性化需求和相應的産品開發的預測，很容易出現偏差和失誤；另一方面，由於顧客的個性日益張揚，需求的多樣化和動態性在不斷增加，傳統工業經濟下，商家要提供的服務也幾乎不可能做到相應的個性化。
在網路經濟時代，應該認同服務的價值，尤其是個性化的服務的價值。任何知識或資訊資源的獲得，都不應該是免費的。提供資訊服務的主體必然要付出勞動時間，獲得資訊服務的主體事實上是在節約自己的勞動時間，傳統的勞動價值理論應該在衡量網路的個性化服務中仍然起作用。在網路經濟時代，如果抱著傳統的觀念，只承認物質實物的價值，不承認資訊服務的價值，認為資訊獲得是免費的，將是一個錯誤。
專業網站的興起,讓網路公司承擔起個性化服務的作用:及時通過網路了解潛在的顧客個性化要求、預測個性化的需求、通過網友對産品的測評建議改進相應的産品和服務等等。專業網站為顧客提供的更個性化的服務，可以增加客戶的忠誠度，特定領域的網民或客戶將會在網站上形成一定的粘性。這種個性化服務的專業化或垂直縱深下去，是電子商務對傳統消費習慣的革命性衝擊的力量所在。專業化垂直網站上開展的電子商務將最先體現個性化服務帶來的經濟運營方式革命性變革，也將最深刻體現網路經濟的力量。
對於IT産業來説，這種個性化的服務的意義顯得更為重要。于IT産品本身具備一定的知識含量、更新速度較快，個性化的服務提供將首先受到特定領域裏的專業人士的歡迎。同時，由於電腦應用和IT産品的普及，基於IT領域的垂直網站提供的個性化服務將首先受到大眾的認可。
總之，網際網路作為一種全新的工具，之所以不僅僅是一種傳播媒體和資訊發佈的平臺，之所以能夠以其為依託建立起電子商務，就在於網際網路可以利用其資訊傳播的交互性、即時性和跨地域性等特徵很好地整合各種物流資源，並將其按照市場需求和消費者的願望合理配置，更好地實現個性化的服務。
個性化服務的過程，在實質上是一種資訊增值過程：無論是廠商還是普通消費者，只要成熟理性地在利用網際網路，都可以實現這種資訊增值。消費者可以在網際網路提供的資訊服務平臺上進行自己所需要的産品的價格、性能比較，由於資訊流的交互性很好，這種比較將會比傳統的在商場選購更加全面，同時，消費者還可以立即提出自己的滿意和不滿意之處，使下一次進行同一類型消費時獲得更好的服務。商家同樣可以在網際網路的資訊服務平臺上獲得來自同行的、來自顧客或潛在顧客的市場資訊，同樣因為這種網際網路提供的資訊增值作用，商家可以較低成本地獲得個性化的需求資訊，從而更迅速、更有效地改進相應的深度服務。
中國網 2000.11.23
