世界銀行《2003年世界發展指標》認為，只要世界經濟增長不偏離軌道，到2015年全球的貧困人數將會減少到1990年的一半以下，將有大約3.6億人脫離貧困。但是，這一進程的推動力——亞洲的高速增長和東歐狀況的改善——對於解決非洲和中東地區的嚴重貧困問題將不會有什麼作用，2015年非洲地區的貧困人數將從1999年的3.15億增加到4.04億，中東地區的貧困人數也趨於上升。

    新報告從國際和國家統計部門收集了大量詳細的數據，審視了發展中國家實現千年發展目標的進展情況。2000年國際社會一致通過的這些目標要求到2015年減少收入貧困，推動在教育、性別平等、醫療衛生以及扭轉饑餓和環境惡化方面取得較大改善。

    世界銀行首席經濟學家、主管發展經濟學的高級副行長尼古拉斯斯特恩説：“近年來，很多發展中國家在加快增長和改善經濟管理方面取得了顯著進步。但是要在2015年將貧困減少一半，僅靠增長是不夠的。發展中國家需要確保全體人民、尤其是貧困人口都有機會享受教育和醫療，建立適當的投資環境以創造機會，提高生産力，使人民生活得到實際改善。但是，只有在富裕國家減少限制貧困國家擴大出口潛力和發展經濟的貿易壁壘的情況下，發展中國家才有可能做到這一點。我們希望富裕國家實現其援助承諾，並在即將在坎昆召開的世貿組織會議上，在貿易、特別是農産品問題上拿出實際行動來”。

    世界銀行新報告指出，富裕國家和貧困國家在生活品質方面存在著令人震驚的差距。富裕國家的兒童5歲前的死亡率是千分之7，而最貧困國家的兒童5歲前的死亡率是千分之121。富裕國家的産婦死亡率是十萬分之14，而在某些貧困國家該比例高達十萬分之1000。富裕國家已實現了在女童中普及初等教育的目標，而在南亞等地區發展則很滯後，僅有61％的女童完成小學教育。

    新報告顯示，20世紀90年代世界各國在減少貧困人口方面取得了快速進展，使得生活費不足1美元的貧困人口人數從1990年的13億到1999年下降到11.6億。但這些成果主要在中國和印度。同期東歐和中亞地區的貧困人口從600萬增加到了2400萬，拉丁美洲地區的貧困人口從4800萬增加到了5700萬，中東和北非地區的貧困人口從500萬增加到了600萬，非洲地區的貧困人口從2.41億增加到了3.15億。

    報告説，展望2015年，如果經濟持續增長，除撒哈拉以南非洲、中東和北非地區的預期增長不足以阻止貧困人數上升外，世界其他地區的極貧人口數目都有可能下降（見下表）。

    貿易壁壘

    世界銀行新報告認為，如果富裕國家降低貿易壁壘，從長期而言就可以使發展中國家的年增長率提高0.5 ％，並使2015年的脫貧人數增加3億。

    斯特恩説：“通過擴大發展中國家的産品出口市場，貿易可以促進發展。貧困國家在向富裕國家出口農産品和紡織品方面面臨著巨大的障礙，而這些産品最能發揮他們的比較優勢”。

    斯特恩告誡發展中國家也可以通過降低貿易壁壘獲得很大收益。較多融入世界貿易體系的國家一般都有較快的增長。在過去10年間，發展貿易的國家比不發展貿易的國家增長速度高出三倍以上。

    在經歷了1990－2000年每年平均8％的增長之後，全球貿易在2001年僅增長了 1.2％。 佔全球貿易（出口加進口）75％以上的高收入國家的貿易增速放緩最為嚴重，在2001年僅增長了0.3 ％。但低收入經濟體的貿易增長率達到 6.4 ％，幾乎是1990-2000年平均增長率的兩倍。

    雖然服務業貿易增長很快，但商品貿易，即初級産品和工業品貿易繼續佔主導地位。非燃料類初級産品出口國的貿易量增加了，但貿易條件持續下滑導致他們收入減少，對撒哈拉以南非洲地區的影響尤為嚴重。

    貿易可以改善發展中國家的發展前景，而外援有助於為貧困國家提供他們所需要的用於人力投資的資源。在過去一年有些可喜的跡象表明富裕國家正在履行他們增加外援的承諾。但斯特恩敦促富裕國家要保持下去。

    他説：“僅靠協議和承諾是不能實現千年發展目標的，需要拿出更多的行動，更多的資源。實現這些目標的成本可能至少需要富裕國家在發展中國家自身的資源之上每年再拿出500億美元。發展中國家一直在改善他們的政策和治理，而富裕國家在改善他們的援助資金分配，其結果是援助的效益得到提高”。

    投資于衛生和教育

    貿易能夠幫助貧困國家通過增加出口脫貧，而良好的衛生和教育服務則給人民提供利用全球市場機遇所需要的工具。

    事實上，提高文化、健康和營養水準往往被列為對最貧困人口採取的最關鍵的措施，而且也是他們最看重的。 但是，許多國家的政府在這些領域的支出仍處於低水準。2000年低收入國家在衛生領域的公共支出平均佔GDP的1％，而高收入國家的比例是6％。

    世界銀行發展數據部的項目經理艾利克斯旺森説：“隨著富裕國家人口老齡化，勞動力收縮，貧困國家只要增加對人民的醫療衛生、教育和營養投資，他們就有機會創造就業，提高他們成長中的勞動力的生産率。但對最貧困的國家則需要幫助他們加強其衛生和教育系統的能力和有效性”。

    醫療衛生支出

    研究發現， 2000年富裕國家的醫療衛生（公共和私人）支出總額佔GDP的10％，而低收入國家幾乎不到4％。富裕國家的每人平均醫療支出為2700美元，而非洲國家的每人平均醫療支出僅為29美元，有些國家才只有每人平均6美元。美國的醫療衛生支出總額為1.3萬億美元，佔GDP的13％，佔全球醫療衛生支出總額的43％。而低收入經濟體的支出總額只有450億美元。

    同時，貧困經濟體的私人醫療衛生支出在整個醫療衛生支出中所佔比例高於大多數富裕國家。在貧困國家，73％的支出來自於私人資源；而在富裕國家該比例只有38％。美國的情況在富裕國家中是不同尋常的，56％的醫療衛生支出來自私人；而歐盟的比例是25％。

    教育支出

    貧困國家的衛生支出捉襟見肘，而教育支出與富裕國家相比也相形見絀。儘管全球每年用於教育的公共支出高達1.54 萬億美元，但85％都在富裕國家。

    富裕經濟體的每人平均教育支出高出發展中經濟體28倍。高收入國家的公共支出佔GDP的比例 (5.3 ％) 略高於發展中國家 (4.1 ％)， 但造成支出總額巨大差異的是他們可以獲得的資源量，即GDP。從比例上看，低收入經濟體把更多的公共教育預算用於初等教育。

    在衛生和教育支出不足的同時，世界軍費支出據估計在2001年約佔全球收入的 2.3 ％，每年多達8000多億美元。世界每人平均軍費支出為137 美元。這個估計數字是基於已批准的國防預算，把美國911恐怖襲擊和反恐戰爭帶來的支出增加完全考慮在內後可能還須上調。

    投資環境

    世界銀行報告還指出，各國需要創造良好的投資環境以鼓勵就業和促進經濟增長。

    良好的宏觀經濟管理、貿易和促進開放的投資政策、以及高品質的基礎設施和服務都是十分必要的。他們還需要有一個有利的經營環境，其基礎是一個保護産權、促進信貸渠道暢通、保證高效率的稅收、海關和司法服務以支援企業日常經營的法律法規體系。

    決定一個國家經營環境的部分因素是對新進入者的管制，各國在對新企業進入所設置的障礙方面有很大差異。例如，在莫三比克，企業家開辦一個企業必須辦理16道手續，整個過程平均需要214個工作日，費用相當於每人平均國民總收入（GNI）的74％。在義大利，他們必須辦理13道手續，平均等待62個工作日，費用佔每人平均GNI的23％。而加拿大只需要兩道手續，兩天時間，費用佔每人平均GNI的1％左右。

    斯特恩説：“創造良好的投資環境的理由很簡單：一個經濟體需要一個使人、想法和資金能夠富有成效和高效率地結合起來的可以預測的環境。投資環境脆弱對小企業和農民影響最大。各國應著眼于改善國內企業家的投資環境，因為90％的投資來自於國內。不過改善投資環境也會吸引外國投資者。而且，外資是引進新技術、管理經驗和進入市場的重要渠道，吸引外資多的國家增長更快，減貧成果也更大”。

    中國網2003年4月14日