《光明日報》今天報道，這些石窟已有千百年曆史，由於從外面看去僅是一些不起眼的小石洞，又多鑿于岸邊的懸崖峭壁之上，人跡罕至，因而無法得知洞裏的情形。

    此次勘測的５１２個石窟中，既無塑像亦無壁畫的禪窟、僧房窟有４００多個，比敦煌北區同類窟多近一倍，規模居全國之首。

    其中的支提窟（塔廟）屬西印度佛教初創時期才有的窟，當時有像有畫的石窟還未出現。這證明涇河岸畔的涇川縣有中國首批石窟，是佛教傳入中國最早的地區之一。

    據考證，長廊的石窟分為王母宮、千佛寺、羅漢洞、太山寺、丈八寺、南石窟六大石窟群，還有吊吊塔（倒吊涇塔）石窟群。

    其中南石窟和王母宮是北魏石窟；羅漢洞石窟群最大，共有窟龕近２００個，長達２．５公里，大約最晚建於唐朝；丈八寺除１０個洞窟和丈八佛外，水溝內至少還有７個無法攀入的洞窟；太山寺石窟坍塌嚴重；千佛寺石窟破壞最烈；吊吊塔石窟神秘莫測。

    長廊石窟構件極具特色。首先以豎石井作通道，為天下石窟中罕見，如要進入各層石窟，需先從石井攀援而上，或從山頂入井而下至一、二、三、四層；鑿在１０米以上懸崖上的高層石窟，靠棧道進入，一排排棧道的石窟在峭壁上若隱若現；以橫石洞作通道，窟中通窟、窟中套窟，既有入口，還有秘密出口和轉移通道；秘窟層層疊疊，一口連多洞，上下左右互通，由於人力無法攀入，保護完好，考古價值較高。

    新華社2002年7月16日