美國聯邦儲備委員會２日宣佈，將聯邦基金利率和貼現率分別下調０．５個百分點，以刺激經濟復蘇。這是今年以來美聯儲連續第９次降低利率，總降幅達到４個百分點。

    目前，聯邦基金利率已下調至２．５％，為過去３９年來的最低水準；而貼現率則降至２％，是過去近４３年來的最低點。

    美聯儲當天在舉行會議後發表的聲明中説，“９ １１”恐怖襲擊事件大大增加了本來已經處於疲軟狀態的美國經濟前景的不確定性，因而進一步削弱了美國的企業和家庭開支。美聯儲認為，今後一段時期美國經濟面臨的主要威脅仍是進一步疲軟。這意味著美聯儲可能還會繼續降低利率。

    美聯儲認為，儘管美國經濟受到了恐怖襲擊事件的衝擊，但美國勞動生産率的增長和經濟整體的“長期前景依然看好”。聲明説，在抑制需求的異常因素消退後，有利的長期前景將會變得明顯起來。

    美國經濟從去年下半年開始急劇降溫，今年第二季度的增長率僅為０．３％。恐怖襲擊事件發生後，大多數經濟學家認為美國經濟已經或將要陷入衰退。美國總統經濟顧問委員會主席格倫哈伯德２日在參議院預算委員會作證時也説，美國經濟很可能會出現連續兩個季度的負增長。

    為了防止經濟衰退，美聯儲在９月１７日紐約股市恢復交易前突然宣佈減息０．５個百分點。但股市在恢復交易後的第一週內依然嚴重下挫。最近公佈的多項調查結果顯示，自“９１１”事件以來消費者信心急劇下降，其他許多經濟指標也顯示經濟前景堪憂。這些因素促使美聯儲再次採取減息行動。

     美聯儲再次降息與美國經濟走勢

     美國聯邦儲備委員會２日決定再次降息，使聯邦基金利率降到了３９年來的最低水準。與此同時，布希總統和國會兩黨領導人當天也在白宮商討了新的經濟刺激計劃。

    在“９１１”事件之前，美國經濟已經疲軟，但認為經濟將陷入衰退的美國經濟學家還是少數。“９１１” 事件發生後，多家權威機構進行的調查顯示，絕大部分經濟學家認為美國經濟已經或將陷入衰退。美國總統經濟顧問委員會主席格倫哈伯德２日在參議院預算委員會作證時預計，美國經濟很可能會出現連續兩個季度的負增長。這是布希政府的高級經濟官員第一次預計美國經濟將出現１０年來的首次衰退。

    恐怖襲擊事件使美國許多行業受到嚴重打擊，其中首當其衝的是航空、經紀、保險、旅遊和飯店以及商品零售等行業。但是，最為嚴重的影響則是沉重打擊了投資者和消費者的信心。儘管美聯儲在９月１７日紐約股市恢復交易前將利率下調了０．５個百分點，以支援投資者和消費者的信心，但股市開盤後股價仍一路狂跌，一週內道－瓊斯３０種工業股票平均價格指數下挫了１４．３％，創上世紀二三十年代“大蕭條”以來的最大周跌幅。股票投資者在一週內損失了１．４萬億美元。上周道－瓊斯指數回升了７．４％，但比襲擊事件前仍下跌了７．９％。美國會議委員會編制的消費者信心指數９月份降到了１９９６年１月以來最低點，降幅創近１１年來的最高記錄。密歇根大學編制的消費者信心指數９月份降到了近８年來的最低點。

    美國經濟在過去一年中能夠免於衰退，主要是靠消費開支支撐的。襲擊事件前消費開支增長速度已明顯減弱。儘管從７月下旬起美國納稅的家庭開始收到３００到６００美元不等的退稅，但７、８月份消費開支的增長率卻只有０．２％。接受《藍籌經濟指標》雜誌調查的經濟學家們預計，由於襲擊事件和失業增加等因素的影響，今年第三和第四季度個人消費開支的增長率按年率計算將僅為０．８３％和０．０８％，大大低於第二季度的２．５％。如果消費開支增速大幅下降或出現下跌，美國經濟肯定是凶多吉少。

    自襲擊事件以來，美聯儲、布希政府和國會都迅速採取行動來支援經濟復蘇。美聯儲在１６天內兩次減息，使得今年的降息次數達到９次，總降幅達４個百分點。除了布希政府已經開始實施的大規模減稅計劃外，國會在襲擊事件發生後很快就通過了４００億美元的反恐怖和經濟重建計劃以及１５０億美元的援助航空業計劃。這兩項計劃目前均已開始實施。布希２日在與國會領導人討論經濟刺激計劃後表示，大家的共識是，新的經濟刺激計劃應該在短期內對經濟産生積極影響，在長期內不會對經濟産生消極影響。美聯儲主席格林斯潘上月在國會作證時曾表示，新的財政刺激計劃可能需要１０００億美元才能對經濟産生顯著的影響。

    人們目前最關注的是，如果美國經濟陷入衰退，那麼，衰退的程度會有多深？持續的時間有多長？多數經濟分析人士認為，美國經濟能否儘快復蘇，最主要的將取決於投資者和消費者的信心能否儘快恢復和提高，而這又取決於美國對恐怖分子實施的軍事打擊的效果和後果。如果軍事行動效果顯著，人們的信心可能會迅速回升。反之，如果軍事打擊導致更多的恐怖報復，則後果不堪設想。

    新華社 2001年10月3日