AI新巨頭：走進亞馬遜總部 探尋Alexa成功的秘密

Ashwin Ram：未來機器人並不會主宰世界

圖：Ashwin Ram

記者在西雅圖的時候，問Alexa團隊的人工智慧科學和大學競賽的節目製作人Ashwin Ram，設計一個對話機器人是什麼感覺。

“我們知道的是，這一問題比我們預想的要困難，甚至可能更困難，”Ram通過電話告訴我，當時他正在加州森尼維爾市的一家實驗室。

“發展不會很迅猛，”Ram説，“一年多時間才能解決這一問題，甚至可能需要幾年時間。我們打算得很長遠。”

Ram曾是佐治亞理工學院的教授，也是施樂帕洛阿爾托研究中心的高管，他在人工智慧和認知科學領域有著傑出的職業生涯。他説，教Alexa聊天可以提高人們的參與度併發現新命令。Alexa成為一個更好的談話者甚至可以緩解老年人的孤獨和健康問題。

“即使對我們的大多數客戶來説，與Alexa聊天也很有趣，”Ram説。“你可以想像，聊自己感興趣的事情或愛好。”

一個月後，我回到了普林斯頓，想看看在激烈的競爭中，這一團隊的表現如何。他們仍然在代碼中不斷地修復bug，併發現了一些關於社交機器人奇怪和奇妙的事情，因為他們給機器人提供了一堆數據集。例如，在問及是否喜歡星巴克（她從來沒有回答過這個問題）後，Pixie會説：“我真的很喜歡飛行麵條怪物這一信仰。”

他廚房裏有一個Echo Show，客廳裏有Echo，床邊和浴室有Dot，旅行帶著Amazon Tap：“Alexa總是和我在一起。”

一些令人驚訝的話題，包括“抑鬱和家庭問題”，在人們與Pixie對話3萬次後，也出現在了記錄中。

“我想，人們與人工智慧交談會更隨意，他們不喜歡和人交談，”Cyril Zhang説，他是一位研究理論機器學習的博士。“雖然罕見，但卻經常會突然冒出來。”

不幸的是，對於普林斯頓的團隊來説，解決星巴克這種奇怪的反應可能為時已晚。在計分開始時，他們就遇到了一些障礙，排名跌到了第九，所以進入決賽的機會看起來相當渺茫。

對你的Alexa坦白提出了一些關於我們未來生活的棘手問題。關於智慧機器人的一個常見提問是，機器人有可能推翻人類這一創造者。Ram實事求是地告訴我，未來不太可能發生這種事，因為這些機器人是在我們的世界中成長，學習我們的價值觀，並與我們交談。

他説：“我想，任何類型的智慧都會出現問題，但卻不能出大亂子。”

我的研究發現，某些電腦的聲音比人類更有説服力，這讓我懷疑Alexa是否有一天能説服我去買我不需要的東西。我問了Zorn關於這個想法。

“我不知道，這太古怪了！”她笑著説。“當我思考未來的時候，我想到的可能恰恰相反，電腦環境唾手可得卻又看不見摸不著。”

從西雅圖回來後，我走到廚房的Echo面前，表達了我對它的感受：

問：“Alexa，更人性化一點。”Alexa回答説：“額，我不確定。”

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