“這個姿勢好不好？後面的城墻和老房子都要拍進去啊！”7月29日晚上，身著漢服的浙江遊客劉小姐俏皮地比劃著各種姿勢，讓男友用相機記錄下她這次桂林遊的最大驚喜——東西巷。
在她身後，數百年來屹立桂林獨秀峰下的靖江王城城墻，默默地“注視”著來來去去的遊客，也默默“注視”著城墻外花燈溢彩的東西巷：斑駁的城墻、古樸的民居、重現雄姿的逍遙樓、古樹掩映下的牌匾……華燈初上的桂林東西巷散發出獨特的魅力。
桂林東西巷歷史文化街區是該市明清時代遺留下的唯一一片歷史街巷，保留有眾多名人故居、老字號以及桂北傳統民居，是首批國家級旅遊休閒街區。圖為繁華的東西巷。王戰飛 攝
秀美的山水是桂林之魂，但桂林城的魅力遠不止于山水。
作為桂林明清時代遺留下的唯一一片歷史街巷，東西巷包含了正陽路東巷、江南巷、蘭井巷等桂林傳統街巷，街巷內保留有眾多的名人故居和老字號，還有典型的桂北民居，坐落在漓江之畔，緊靠靖江王府，千年以來一直是桂林城的核心區域，是藏風納韻、鐘靈毓秀的桂林文脈所在。
但幾年前，蒙塵的東西巷還如同一位身著破爛衣衫的絕世美女，不是如今這般光鮮模樣。以前，在歲月侵蝕中，東西巷褪去了昔日的光華，受政策及經濟發展水準制約，長久以來東西巷區域無法進行規模化改造修繕。
“以前這一塊可沒現在這麼乾淨漂亮，好東西都埋沒了。”桂林市民雷先生20年前就在王城片區居住，談起以前的東西巷，他還是皺起眉來。他告訴記者，以前東西巷很多老建築年久失修，巷子裏電線亂拉污水橫流，私搭亂建高過緊挨的城墻，“尤其是城門口，不光路窄不説，正陽門兩邊飯館殺雞宰鴨的臟水就潑在一對石獅子的腳下，體仁門旁邊的公廁到夏天個個都要捂鼻子過路。”
2013年，桂林市委、市政府提出了“尋找桂林文化的力量，挖掘桂林文化的價值”發展戰略，總投資近8億元，啟動逍遙樓、東西巷的改造項目，陸續完成了400余戶房屋的徵收和安置工作，在還原東西巷明、清古風貌建築群的同時，建設改造傳統與時尚緊密結合的歷史文化休閒街區。
改造中，桂林秉承“以保護修繕為主，改造建設為輔”的修舊如舊政策，根據歷史資料，巷中的多處文物保護單位委託文物部門進行保護修繕，歷史建築和傳統建築風貌得到整治。將“市井街巷、名人府邸”特色融入多元文化複合型歷史風貌中，桂林歷史上的龍氏故居、岑氏宮保第舊址、馬啟邦舊居、謝氏故居以及熊同和藥鋪舊址、張永發、黃昌典等“老字號”的古建築也在此以實景恢復，最大限度地還原老巷子的歷史原貌，體現了獨特的“時光收錄機”特色。
改造前，周長1745米的靖江王府城墻，除西側城墻外露之外，其餘三面均湮沒在倚墻而建的建築中，且街巷之間互不通連。針對這一情況，桂林市對靖江王府進行“拆圍透墻”，還原王城門前廣場和公共空間的用地功能，拆除王府城墻旁的搭建房屋，整治周邊街景巷道環境，從空間環境上凸顯王府的立體感，理清城墻、巷道與人之間的關係，把王府城墻露出來，提升王府空間感知度，更加彰顯其歷史文化品位。
2016年4月，逍遙樓開樓迎賓，東巷竣工開街；2020年4月，西巷改造竣工。
一個優秀的歷史文化街區，既要恢復好展現桂林歷史風貌的珍貴載體，更要有富含桂林乃至廣西文化韻味的內容來豐富和支撐、多元的消費業態和休閒娛樂功能來推動。
東西巷的打造，非常注重對傳統文化品牌、“老字號”品牌以及非遺品牌的引進，引進了桂林本土的雕版印刷非遺品牌厚博工藝坊，地方文化演藝傳播品牌“講古堂”，以及中華老字號、非遺及地方文創品牌，如梧州雙錢龜苓膏，桂林的邱光初團扇、傳碕石畫等。
開街以來，東西巷每年都會舉辦各類豐富的文化活動，“壯族三月三”歌圩節、國慶以及春節民俗活動、狀元巡遊、桂劇展演、國際街舞大賽以及潮流音樂會等，豐富多彩的演藝活動讓這條老街巷重新煥發出勃勃生機。
東西巷歷史文化街區的講古堂，演員正在表演桂劇《貴妃醉酒》。湯世亮 攝
今年5月19日，中國旅遊日直播活動在正陽東西巷、獨秀峰·王城景區舉行，全國遊客線上上“雲”遊東西巷、王城。跟隨直播主播的腳步和鏡頭，遊客們可以欣賞到《桂林有戲》表演，並觀賞雕版彩印、桂林團扇、桂林漆器等富有桂林特色的非遺文化展示體驗活動。在獨秀峰·王城景區，遊客們通過直播了解藩王文化，走讀讀書岩、摩崖石刻、王府秘拓等桂林代表性歷史文化景點。
在今年2月舉行的桂林市文化旅遊發展大會上，桂林市委書記周家斌表示，桂林在建設世界級旅遊消費中心方面，要重點推動東西巷創建國家級夜間文化和旅遊消費集聚區。
江上清風依舊，當空明月不改，人間卻換了模樣。
拆圍透墻，讓飽經滄桑的古城墻煥發新生；重建名樓，讓千年逍遙樓再度與漓江相伴相映；修舊如舊，讓王城根下的東西巷老街恢復舊貌；挖掘文脈，讓王府文化、狀元文化等歷史文化精髓，穿越千年代代相承……
如今，以獨秀峰為“原點”，靖江王城、逍遙樓和東西巷組成的片區，已是集文化旅遊、休閒娛樂、購物餐飲為一體的綜合型休閒街區，置身其中，古樸的青磚與繁華熙攘的街道相映成趣，古今文化和諧交融，勾勒出了傳統文化與現代生活相結合的美麗畫卷，作為桂林歷史文化的新地標和桂林城市會客廳，成為中外遊客到桂林的首選旅遊目的地之一。據不完全統計，去年國慶黃金週期間，東西巷街區平均每天接待10萬到15萬人次，是最受遊客和市民歡迎的“網紅”打卡地之一。
在近日文化和旅遊部公佈的首批國家級旅遊休閒街區名單中，桂林市秀峰區東西巷歷史文化街區成功入選。
“以文塑旅、以旅彰文”，是習近平總書記對桂林打造世界級旅遊城市寄予的期望。在全力打造桂林世界級旅遊城市的征程中，東西巷肩負起新的發展使命。當前，桂林市委、市政府提出將結合深厚的歷史文化底蘊和紅色文化，統籌王城、正陽路步行街、中心廣場附近項目，打造中心城市文化旅遊示範區，處於中心城市文化旅遊示範區核心的東西巷，將成為打造世界級旅遊城市的重要陣地。（記者 李耿）
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