在內蒙古鄂爾多斯市鄂托克旗，有一個被譽為“草原敦煌”的地方，當地人叫它“百眼窯”，專家學者稱它為“阿爾寨”。
阿爾寨名稱的由來：“阿爾寨”為蒙古語，漢譯為參差不齊的樣子。整個阿爾寨地區有三座小山組成，即“蘇米圖阿爾寨”，“巴嘎阿爾寨”，“伊克阿爾寨”（漢譯分別為有廟的阿爾寨，小阿爾寨，大阿爾寨）。遠遠望去，三座小山參差不齊，錯落有致，因此人們將對它的形狀描述作為了它的名稱。而“蘇米圖阿爾寨”後來被人們稱為“阿爾寨石窟寺”。
如果你第一次來阿爾寨，你一定會好奇，這是大自然的鬼斧神工還是能工巧匠的偉大作品呢？
遠眺阿爾寨，一座紅色的小山在一望無際的草原上拔地而起，獨佔一方，巍峨有氣勢，整座小山東西長約400米，南北寬約200米，山體雖小，但岩壁陡峭，在險峻的峭壁上分佈著65座石窟，石窟山頂上有三座寺廟遺址，我曾多次登上山頂，雖然完整寺廟早已蕩然無存，只留下了斷瓦殘垣，可只要你站在那裏，心裏都對它厚重的歷史産生敬畏之情。阿爾寨究竟開鑿于何時，是何人所為，至今仍然是個迷。有學者認為開鑿于北魏，興盛于西夏，有人認為其為元代或元代稍晚時期的作品，但至今難於確證。
