劉寶昌，今年62歲，身材消瘦但很健康，沉靜的目光裏隱喻著許多無言的堅強。他經歷了生活中太多的波折，一個偶然的機會，幹起了廢品回收營生，從此一發不可收，20多年，成了當地有名的“破爛王”。
兒時風餐露宿居無定所
劉寶昌1954年出生於遼寧建昌縣，由於當地連年大旱，莊稼顆粒無收，父親就帶領全家7口人開始逃荒，從此過上了風餐露宿，居無定所的日子。先是到了瀋陽，又輾轉來到烏蘭大屯（後改為烏蘭浩特市），還是無法糊口，再一次搬家到離烏蘭大屯30公里的額爾格圖公社，在那裏無法生活下去，最終定居到了烏蘭浩特市。
父親不斷地找零工，孩子沒錢上學，家裏唯一值錢的，就是逃荒用的工具木頭車。父親的家庭出身是富農，那個年代讓他飽受折磨，強大的壓力使他抑鬱，脾氣暴躁，孩子們不小心摔碎一個飯碗，也被他爆打一頓。
因為父親的暴躁脾氣，母親37歲就去世了，那年，劉寶昌4歲。10歲那年他上學了，之後上了工讀中學，每個月學費3.5元都沒有維持下去，只念了一年半就退學了，趕著毛驢車摟毛柴，幹活掙錢糊口。20歲時，經人介紹，和烏蘭浩特市義勒力特蘇木家境不富裕的何淑琴結婚了。
1971年，由於父親的出身原因，劉寶昌一家被下放到離烏蘭浩特市140里的周家溝，直到1981年才又回到烏蘭浩特，靠趕毛驢車拉煤掙錢，那時他家已經是3男2女，加上父親8口人了。為了多拉幾趟煤、幾趟水泥，驢都拉不動了，劉寶昌還是咬著牙堅持裝卸。二哥怕他累壞了身體，託人找了個比較輕的活計，給日雜食品商店拉貨，又給一家飯店拉米、面、油，還能在飯店吃飯。飯店倒完的空面袋子、空油桶，他拿回家，妻子每一個面袋子都能抖出少許的白麵，油桶也能滴出油，貼補生計。妻子還把面袋子洗乾淨七拼八湊做成被子，家裏總算每個人都有被子蓋了。
1985年劉寶昌到市供銷社上班，並且轉為大集體，當店員。1992年因家庭困難，單位照顧，他就下海經商了。
在市場賣服裝時，認識了一位外地朋友，朋友讓劉寶昌幫他租房子做廢品回收生意。熱心腸的劉寶昌幫了朋友，並幫助他發貨、運貨。朋友因家裏有事只幹了一年，臨走時告訴劉寶昌：“幹廢品回收吧，能掙錢。”
