| 5月21日，“中國無錫·保利圓明園國寶展”即將亮相無錫，這將是無錫市近年來少見的高規格文物大展，也是愛國主義教育、中華民族文化精粹的一次精神洗禮。在進入開展倒計時之際，讓我們再來回顧圓明園，它的輝煌與湮滅，追溯四大獸首的“出生地”，以及它們歷經150多年的回家之路。
“萬園之園”昔日勝景
圓明園是清朝六代皇帝、花費一百五十餘年傾心營造的皇家宮苑，被世人冠以“萬園之園”、“東方凡爾賽宮”等諸多美名。極盛時期的圓明園，包括圓明、長春、綺春三園，平面呈倒“品”字形，佔地5200余畝。園內山環水繞，樓閣亭臺，館軒殿廡，綠樹紅花，一派人間仙境。
圓明園不僅以園林著稱，而且是當時全國最重要的皇家博物館和圖書館。在裝修精美、陳設富麗的宮殿及專用庫房中，陳列收藏有歷代圖籍重寶、法書名畫匯同玉器、名瓷、青銅、琺瑯、鐘錶等稀世奇珍。
乾隆年間編纂的當時世界上最大的叢書——《四庫全書》和《四庫全書薈要》中的一部，就分別貯藏于圓明園文源閣、長春園味腴書室。舍衛城中，收貯以數萬尊的金、銀、銅佛以及金塔和經卷，堪稱佛教藝術寶庫。
圓明園之痛 劫難與警鐘
圓明園建園與完善用了多久？答案是150餘年，而且在被毀前也沒有最終完工；圓明園被焚燬用了多久呢？答案是三天三夜，72小時。
1860年英法聯軍進入圓明園後，開始了堪稱人類文明史上規模最大的搶劫活動。他們肆意搶掠、手忙腳亂，甚至為了爭奪財寶，互相毆打。金銀器皿、鐘錶、絲綢、毛皮及寶石、珍珠和翡翠製品成了被優先搶劫的對象。能搶到手的，他們就據為己有；弄不到手的，就設法打碎或拋棄在地。搶劫持續了幾天，珍寶被英法聯軍成批成批運送出中國。
圓明園沒有像它的名字一樣，成為完美無缺的“園”，而是成了再也無法復原和團圓的“園”，同時成為華夏兒女心中永遠的痛。
2009年2月法國佳士得拍賣行的“伊夫·聖洛朗與皮埃爾·貝爾熱珍藏”專場拍賣會上的鼠首
圓明園十二獸首盛世期盼再團圓
圓明園文物被劫掠百餘年來，中國人一直非常關注國寶的下落，期盼它們終有一天能夠重回祖國的懷抱。
2003年9月，澳門著名實業家何鴻燊將圓明園豬首銅像捐贈給保利藝術博物館。四大獸首終於盛世重逢，重歸故里。
一條回家的路，走了150餘年！圓明園四大獸首銅像是中華民族百年滄桑的生動見證者。當年英法侵略者將它們粗暴地砸下，如今還能見到歷史的傷痕：虎首兩側的鬍鬚僅剩下短短的一根，左眉弓上有一個凹坑，下顎的鬃毛都翻捲起來；猴首銅像的右頰上有槍托砸擊的一個明顯凹痕。
圓明園十二生肖獸首已經回歸了牛首、虎首、猴首、豬首、馬首五件，鼠首和兔首現藏于法國；其他龍首、蛇首、羊首、雞首、狗首五個銅像下落不明。
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