隨著城市文化的快速發展，博物館數量不斷增加，越來越多的博物館在發揮陳列、展覽的作用之外，加大力度拓展“為公眾提供知識、教育和欣賞”的功能，學生就是最樂於接受傳播的對象，他們樂於去博物館“漲姿勢”(“長知識”的諧音)。
要實現博物館的教育功能和作用，首先需要讓越來越多的博物館“生動”起來和“活”起來。
曾幾何時，走進博物館，冷冰冰的玻璃櫃、昏暗的燈光和“嚴禁××”的警告幾乎成了多數博物館的標準畫像，無形當中，將一些人攆出了博物館。珍貴的歷史被活生生挖掘後親近了人類，但是到了博物館後又和我們拉開了很大的距離。面對大眾內心深處的接觸和撫摸慾望，博物館無法滿足，所以很多人選擇了無奈離開。
為了吸引觀眾來到博物館，不少的博物館開始放下身段，希望和觀眾零距離接觸。觸摸文物，就是可以把文物拿在手裏欣賞，從視覺、觸覺多個角度去感受文物的美。這樣“動手”的博物館參與體驗活動，這些深入、動態的互動，拉近了人們與博物館的距離，也拉近了觀眾和藏品的距離，為冷冰冰的藏品注入了生氣和活力。在觸摸文物時，必然産生油然而生的感觸和感動。
要讓博物館“活”起來，要先做好觀眾調查。國外博物館就非常注重觀眾的調查，調查觀眾對博物館有什麼期待。博物館不管是為了提高人的品位，還是其他需求。了解公眾的需求是最基本的，不問青紅皂白，希望讓博物館滿足所有人的欣賞需求不僅不現實，也是一種囫圇吞棗的服務。
其實，博物館是文化場所，進行的是文化消費，體現的是文化熏陶，在客觀上就分別出了博物館教育有別於學校教育，最聰明的做法是要深深地隱藏起教育的目的，特別是對於學生而言，千萬別讓學生看出來博物館在教育他，而是應該化有形于無形，水到渠成，春風化雨，只有只有，博物館的教育作用才能潤物細無聲。
博物館除了收藏、陳列文物，最重要的功能就是對外教育。如果發揮得好，作用不可限量。在許多美國東西部的博物館，他們進行的是一種公民教育。針對許多專門類博物館，展品不豐富的博物館，也有著各自的優勢，可以深挖內涵。通過用心的策展和創意，辦出一場好的展覽。有了這種能力，才能大大拓展大家的視野和眼光，吸引觀眾。
博物館的活動不一定都是轟轟烈烈的。有些博物館就是要敢於坐冷板凳。不以“熱鬧”為目的和追求，比如文化活動、音樂戲劇欣賞、未成年人教育等等，都可以成為題目，重要的是要考慮人們的興趣愛好和需求。過於高雅難免曲高和寡，選題要俗中帶雅，雅俗共賞。無論多麼高雅的東西，呈現的面貌和形式一定應該是通俗的。畢竟，一個好的、優秀的博物館，應該成為反映社會文化的平臺。
在國外，博物館的公民教育不僅形式多樣，而且生動有趣，在法國的盧浮宮，你想和“蒙娜麗莎”合影，根本不成問題；日本東京江戶博物館，把江戶時代的郵局、橋梁等搬進來，參觀者絡繹不絕，趕來閱讀東京歷史，撫摩東京的傳統文化。在這些博物館看來，博物館不能夠脫離民眾的需求。國外，人們把博物館當做主要的休閒娛樂場所，舉辦社會活動和演説，博物館就代表著優雅的品位和高貴的檔次，但是，我們社會的高端人群有多少人有這樣的文化認同呢？
一提到歷史文化素養，常有人埋怨老百姓學習文化的積極性不高，但卻少有人深入思考造成文化短缺背後的多樣性社會原因。一個個博物館，本身就是一個個成本最小但卻最生動、最具文化教化效果的學校，可僅僅因為博物館對教育性的急功近利和不講方式方法，造成了公眾的反感。
1861年，倫敦藝術工會主席喬治·高德曾説：“讓一個工人了解藝術作品，可以使他變得舉止高貴，富有自尊心，這對於維護社會的穩定，具有非同小可的作用。此外，還可以使他成為一個更好的工人，充滿愉悅，超脫于自身的地位，達到靈魂凈化和昇華。”美國華盛頓兒童博物館的墻上有一格言：“我聽見了就忘記了，我看見了就記住了，我做了就理解了。”如何讓更多的“工人”和“孩子”喜歡博物館的教育，這就是博物館管理者所應該思考的問題。
深深地隱藏起教育的目的博物館，比起強行的灌輸效果好很多倍，千萬別讓學生看出來博物館在教育他，這樣的教育理念耐人尋味，值得深思。