鼻煙壺是盛裝鼻煙的器皿。鼻煙是一種煙草製品，是將優質的煙葉去莖研磨成粉，摻入香料和藥材，密封入窖陳化數年而成，據説用鼻嗅服有驅寒、通鼻、明目之功效。鼻煙起源於美洲印第安，曾成為歐洲的一種時髦，十六世紀後期由日本、朝鮮傳入我國東北地區，並逐漸在國內傳播開來。最初，並沒有專門盛放鼻煙的容具，多利用當時裝藥的小藥瓶。到了康熙、乾隆年間，隨著朝野上下喜好鼻煙日盛，達到了“無論貧富貴賤無不好之，有類于飲食睡眠，不可一日缺其事”的程度，鼻煙壺的製作也隨之進入繁榮時期。
鼻煙壺的選材十分廣泛，不僅有金銀、玉石、翡翠、瑪瑙、琥珀還有玻璃、琺瑯、象牙、陶瓷、果核、犀牛角等應有盡有，其中以玻璃、玉石、陶瓷最為常見。造型有簡有繁，方、扁、圓、六角、八角、筒形、雙聯形、瓜果形、人形、動物形、葫蘆形等不勝枚舉。裝飾題材也是豐富多彩，有人物紋飾、自然景觀、動物圖案、植物圖飾、建築圖案和書法文字等。在藝術格調上，既有符合文人理想追求和生活態度的湖光山色、寒江獨釣、城樓亭榭，又有迎合大眾審美意識的吉祥如意、福祿壽喜圖等。長沙市博物館收藏的鼻煙壺近百件，材質包括陶瓷、玉石、玻璃、竹木、牛角等，其中以玻璃、玉石為主，現將其中的幾件館藏精品介紹如下。
一、 玉石鼻煙壺
玉石質鼻煙壺是鼻煙壺中的重要品種，包括玉、瑪瑙、水晶、松石、翡翠、寶石等,其中尤以玉和瑪瑙為多。以玉制壺歷史上早已有之，但是玉質鼻煙壺的始制年代，目前還尚未有定論。根據清宮製造檔案記錄，在雍正年間製造過瑪瑙、青金石、玉煙壺，但較為少見。乾隆時期平定新疆叛亂後，大量玉材得以東運，故乾隆二十五年（西元1760年）後玉鼻煙壺逐漸增多。在玉質鼻煙壺的製作中無不顯示出中國工匠們的高超技藝，其加工過程要經過選料、畫樣、鋸料、做坯、打鑽、做細、光玉、刻款等諸多工序。製作工藝上除了琢磨、雕刻以外，俏色是玉器製作工藝發展到滿清時期的一項創新和變革，即不再將玉材中的瑕疵除掉，而是因地制宜的利用，雕琢出各種和諧生動的圖案。有倣古器形及倣古圖案的；有蔬果、葫蘆、魚、蟬等形態各異的；有隨其形，掏腹而制的。（全文見《文物鑒定與鑒賞》雜誌第36期） |
