波提切利創作的這幅《三王來朝》，整體佈局細緻嚴謹。他把人物分立兩排，給人一種平衡的美感，可謂技藝精湛。他在塑造人物方面，筆法十分嫺熟。他筆下的每一個人物都惟妙惟肖，而且個性獨特，形象豐滿傳神。這幅畫剛一完成，就引起了極大的反響。波提切利的高超技藝令世人讚不絕口。一夜之間，他成了人們瘋狂崇拜的偶像。瓦薩裏在書中寫道：“在這幅畫裏，桑德羅賦予每一個人物不同的美質，達到了出神入化的程度。這種美用語言實在難以表達清楚，只能用心去體會。這些人物被安排得錯落有致，有的我們能夠看到整個人，有的我們只能看到側面，有的我們能夠看到上半身，有的我們只能看到一點點容顏，因為他們正在低頭沉思。除此之外，每個人的表情也各不相同。不論是年輕人還是老年人都表現出自己與眾不同的完美個性。這些足以證明這位藝術家的繪畫技巧已經達到了爐火純青的地步。無論在繪圖、色彩或佈局方面，這幅畫都美不勝收、妙不可言。每一位畫家看完此畫之後都驚嘆不已。” 當代許多作家對這幅畫作出了以下定論：洛倫佐·德·美第奇為了感謝新聖母瑪利亞大教堂（Santa Maria Novella）對自己的搭救之恩，作為禮物，把這幅畫捐獻給了這個教堂。洛倫佐死裏逃生的經歷發生在1478 年。當時，兇手在新聖母瑪利亞教堂裏對洛倫佐和他的弟弟朱利亞諾動了手。朱利亞諾身中數刀當場身亡，洛倫佐因為反應靈活，得到救援才倖免于難。作家們之所以做出這麼肯定的結論，主要是因為這幅祭壇畫的創作日期和畫中所出現的美第奇家族赫赫有名的人物，為他們提供了自認為確鑿的證據。但是，至今仍無法考證他們的這個論斷是否正確。霍訥（Horne）先生最近找到了一些有關這幅畫的歷史文獻。我們從這些文獻裏得知，波提切利創作的這幅《三王來朝》最初是喬瓦尼·拉米（Giovanni Lami）家的家庭祭壇畫。喬瓦尼·拉米是個商人，在佛羅倫薩有一處老式豪宅，他請波提切利繪製這幅畫的目的，就是為了給當政的美第奇家族歌功頌德。我們從18 世紀的文獻記錄中得知，喬瓦尼·拉米家的這個家庭祭壇位於新聖母瑪利亞教堂大門的左側，由精美的大理石雕刻而成，裝飾得富麗堂皇，現在它已成為著名的主顯節（the Epiphany）祭壇。瓦薩裏在《波提切利的一生》中寫道：“世界上最卓越的藝術大師桑德羅·波提切利創作的這幅《三王來朝》作為絕世精品被人們爭相收藏。” 曾經有三位作家提到過，這幅祭壇畫《三王來朝》是桑德羅·波提切利的畫作。一位是阿爾貝蒂尼，他曾經為桑德羅寫過一部專著——《桑德羅的生平傳記》（Sandro’s Lifetime），另外兩位作家分別是安東尼奧·比利和葛迪安諾。此外，這幅畫一直挂在新聖母瑪利亞大教堂大門外的墻壁上。也難怪，當代作家對自己為波提切利的這幅《三王來朝》做出的定論會深信不疑。按照文獻記載，直到1570 年，拉米家的古式祭壇被拆毀，這幅畫才被摘下，賣給了法比奧·蒙德拉戈（Fabio Mondragone）。當時，法比奧是大公爵弗蘭西斯一世（the Grand Duke Francis I）府上的一個西班牙籍大管家。五年後，法比奧失寵，變賣了所有家産。桑德羅的這幅祭壇畫《三王來朝》就成了大公爵的收藏品。此畫一直藏于波焦皇家別墅（the Villa of Poggio Imperiale）。直到1796 年，這幅畫才被移至烏菲茲美術館收藏。 |
