《民國老北京拍賣行：花頭門道勝似今日》有一段：盧溝橋事變後，宋哲元撤走，日偽官方將中南海內宋哲元所有的東西大拍賣，就有不少人買了便宜貨。投機的拍賣行見到“下戶拍賣”有吸引力，就借用某些破落世家的府第，以拍賣“祖傳”“御賜”的珍貴文物和家藏的皮貨細軟為幌子，事先和這家主人談好分成辦法，然後到“挂貨屋子”搜尋些假古董、字畫之類，搭配上自己滯銷的“臥貨”，到時候再找一些同行裝成闊綽買主在拍賣現場抬價。他們把價錢抬到接近“底價”，凈等局外人遞價，上面的拍賣師立刻“拍板”。故事反映拍賣的原旨是甩賣，既能在短時間內清理掉需要處置的物品，又能使操作公開透明。但清理罰沒物資、家道中落，這種令淘客歡欣鼓舞的好事並不常有，而人們總是希望奇跡重復發生，於是賣方摸準買方心理，就做成了局。拍賣行本該是中間人，卻賺到了比佣金更多的利益。
現代拍賣也一樣，首先是它需要賺取交易産生的佣金，並且越大越好。藝術品的稀缺性，根本沒有那麼多可供交易的拍品，拍賣行千方百計地挖掘可供交易的貨源，國內海外，幾乎要將地球翻遍。遇到稀有珍品，或有新聞價值的拍品，不吝在各種媒體投放廣告，大肆宣傳，高價産生的佣金才是拍賣行的利益所在。其實這也是借助宣傳“搭架子”，促使買家看高估值，違規的則讓賣家直接參與托價，以及拍賣行直接拍賣自己的“臥貨”，最惡劣的是賣假貨。
知假賣假或對真假把關不嚴，拍賣行是不負法律責任的。因為拍賣是仲介行為，按法理它不是買賣主體，無法對買賣行為負責，延伸為無法對拍品負責，所以拍賣法依此而立。而賣家賣假通過拍賣行仲介，也規避了責任，又産生了一大批依賴給各大拍賣公司輸送拍品的委託人，其中不乏制假售假者。
拍賣形式的公開透明以及市場定價特點，又被普遍用作新生代畫家的市場定價功能。這最先是拍賣行一項穩賺佣金的業務，往往都是委託人自拉自唱，以成交價為自己的作品樹一個價格標桿，高明的書畫家會鼓動粉絲去做“秧子”，私下給予補貼，更高明的書畫家凡是自己的作品上拍，都給予高度干預，對自己以前賣出的作品，有一概説是假的，有繼續讓粉絲去托價的。不一而足，都是拍賣這等美事滋生出的變味的事兒。
其實美好的事物都容易走向其反面，因為美好，其功能才會被廣泛運用，比如牛奶在農場可見範圍內一定是鮮美的，更廣泛的需求，有了囤積、儲運、供不應求，才會産生變質、摻假。事物走向初衷反面的異化，只要它本身還有存在的意義，可待更完善的規則去制約它，以趨利避害。比如拍賣則有待更完備的拍賣法，若不然就等待市場去將投機者淘汰，也有可能像食物或流行商品一樣等待消費者最終將之拋棄。在法規不完善，資訊不透明的狀態下，局外人應該謹慎消費或不參與，若你根本沒有嘗過原生態的美味，把變酸的食物當作就這滋味，那就有些可悲!