端午節看了本閒書，《一槌定音：我與嘉德二十年》。作者是“92派”企業家代表人物之一、中國嘉德國際拍賣有限公司董事長陳東升。1992年“小平南巡”激發了一大批機關幹部的創業熱情，《有限責任公司規範意見》和《股份有限公司規範意見》兩個文件的頒布又使他們看到了通過股份制開辦新事業、實現大理想的可能性。陳東升就是其中之一。文物藝術品拍賣這個市場，嘉德是昨天的拓荒者，也是今天的風向標。
上世紀90年代初期，藝術品拍賣是全新的事物，批准成立拍賣公司則是一次政策實驗。陳東升作為優秀青年幹部下海做拍賣，股東都是國字頭企業或金融機構，所以得到主管部門領導的支援。他回憶，如果是一個從南方來的私人老闆做這個，恐怕很難得到同樣的信任。儘管如此，破冰前行也費了很大週折。當年拍賣公司和舊有的文物商店體制間的鬥爭非常激烈，時任國家文物局局長張德勤説：“簡直是挖了他們的祖墳了，獨斷專營，吃大鍋飯的祖墳挖掉了。”
陳東升在書中説，建國後國家規定文物要專營，就是完全由國家壟斷，在管理體制上高度集中，由國家直接管理，只有文物部門直屬的文物商店可以出售文物，就是只允許國家出售文物，不允許民間或私人經營文物。文物商店是唯一合法的文物經營單位，他們低價從民間收集文物，好的上交調撥給博物館，一般的在店裏賣掉。國家出售文物的目的是出口創匯，所以出售對象只是針對外國和在國內的外國人。全國文物行業一直很蕭條，90年代初，文物業呈現出的完全是一派找不到方向、沒有發展前途的衰敗景象。
20多年過去，中國的藝術品拍賣市場發展成僅次於美國的全球第二大藝術品市場，再沒有人擔心“衰敗問題”。1996年拍賣法頒布，一個單位只要有100萬元註冊資金和五名懂業務的職工，就可以申請成立拍賣文物公司，從此徹底掀翻了文物部門的壟斷，也把市場帶入了持續的蓬勃發展期。
也是這些市場化的、新體制下的拍賣公司，和政府一起探索出中國文物藝術品的拍賣制度、文物復出境制度、文物藝術品國家優先購買制度等，奠定了市場發展的制度基礎。
現實給予人的往往超乎人的想像。只要有思想的解放，就不愁經濟的活力。