“西方企業喜歡藝術贊助，主要歸於文化底蘊，有收藏的習慣；其次可以美化空間，提高企業的形象；而國家對藝術品也有稅務的優惠，最後就是投資保值。”日前，在由AMRC藝術市場研究中心與21世紀傳媒聯合舉辦的“2013年度藝術贊助人頒獎典禮暨2014藝術與經濟國際論壇”上，藝術贊助已經成為一個流行語匯。
這是第二屆藝術贊助人頒獎典禮，旨在展現目前在國內藝術贊助人的力量，表彰他們對藝術的支援和推動。今年共産生12個大獎，包括北京梅賽德斯-賓士銷售服務有限公司、民生銀行、卡地亞、凱撒旅遊、鳳凰藝都在內的5家企業榮獲藝術贊助人企業獎；鄭志剛、陸尋、鄭好、羅雷等4人榮獲藝術贊助人個人獎；中央美術學院美術館、吳作人國際美術基金會、中國現當代美術文獻研究中心3家機構榮獲藝術贊助人機構獎。
贊助，同時也是投資
事實上，藝術歷史可能由兩部分構成，一部分由藝術家和他們名垂千史的作品構成，而另一部分平行的藝術則是由那些在背後默默支援的藝術贊助人所構成。
目前，國內流行的贊助模式中，私人購買作品和贊助展覽是最直接的兩種方式，也是最常見和原始的模式；而機構收藏則是近年所興起的，企業可以通過機構收藏提升知名度，並達到整合行銷的目的。
歸功於近年活躍的藝術市場，讓藝術贊助逐漸進入到主流視野中來，收藏也不只再是簡單的付出，而且具有可觀的資本回報。這甚至在一些經濟學家看來，藝術贊助同時就是藝術投資，藝術贊助對於財富管理在今天已經形成了重要的一環。
“藝術市場現在進行快速擴張，我們甚至可以將它稱之為一場革命，有越來越多的人關注藝術，有越來越多的資金流入藝術市場。通過對比藝術市場在1990年代和2008年的兩次金融危機背景，1990年代的危機發生之後，藝術市場經過七年才復蘇，而2008年的危機之後，藝術市場的復蘇只用了18個月。”德勤藝術與金融全球主管Adriano Piciinati Di Torcello説，德勤基於全球藝術市場的跟蹤調查，已經持續了兩年。
而根據巴克萊銀行的報告，亞洲人正在把越來越多的財務投入收藏品，不光是藝術品，還有珠寶等等。中國在藝術投資方面，大概有18.2%的財富是投入到藝術品的收藏中。亞洲人投資于藝術主要的動力就是要獲得財富回報。有30%的人進行藝術投資是為了投資的目的，超過任何其他的區域。
在中央美院教授、AMRC創始人趙力看來：“藝術和金融相關的話題，實際上是和最近的一些中國的經濟發展和社會的變化相關的，這代表了倡導的是文化的發展、文化的交流和這個時代的精神。”AMRC是藝術市場研究中心國內首家專業創辦的藝術市場、藝術評估和藝術金融化的專業研究機構。
從某個角度看，藝術贊助既是文化活動，同時也是以金錢為仲介的經濟活動，在歐美國家購買藝術作品或捐贈資金給美術館，被看作支援本國藝術文化的社會貢獻舉措，而規劃的稅收制度又為民間利益轉變成培育和保護藝術的沃土提供了可能。
藝術贊助在中國
在獲獎的5個企業中，他們都在企業利潤中拿出了大筆費用來贊助藝術項目。梅賽德斯-賓士歷來在藝術文化領域有大量的投入，他們曾贊助過“藝術北京”等多個展覽或博覽會，同時在上海和北京，對於大型劇院的演出和文化交流，也給與了積極支援；民生銀行在北京和上海等地，形成了獨有體系的美術館群系統，推廣藝術文化；卡地亞在遼寧省博物館舉辦“博萃臻藝——中西方珍寶藝術展”，展現東西方精緻的生活美學……
作為本土企業，凱撒旅遊、鳳凰藝都致力於將藝術、文化的因子植入企業産品中，不僅是作為一種行銷策略，同時對社會也帶來了價值。事實上，中國企業在收藏的視野上已經遠遠超出僅僅收藏
中國藝術品的範圍，很多中國的企業，隨著企業的發展，企業往國際化，往全球化拓展，很多企業實際上收藏藝術品的眼光和品位也日趨變得國際化。譬如萬達集團，就于去年花費了1.7億人民幣，購入畢加索作品《兩個小孩》，成為社會輿論的焦點。
除卻企業型的藝術贊助，公共贊助也開始在中國發展。年初，文化部聯合多個部委成立20億人民幣的國家藝術基金，並於5月8日發佈了《國家藝術基金章程(試行)》，基金面向社會，國有或民營、單位或個人，均可按申報條件申請基金資助。
然而不可否認的是，藝術贊助在中國仍處於起步狀態。來自昊美術館的創辦人鄭好，對於藝術贊助在中國面臨的問題十分警醒。“特別私人美術館，我們雖然是雨後春筍般崛起，但現在還是非常初級的階段，我們是1.8米的嬰兒，有很大的肢體，但需要有很遠的路要走，才有非常完整的思想跟完整的身軀。”他説。
而作為專業的財經類媒體，21世紀傳媒于2012年率先樹立藝術贊助人價值理念，發起年度藝術贊助人評選活動，來呈現當代藝術領域的藝術贊助人力量，並聯合國內頂尖藝術機構和學術界、收藏界、商界知名人士，發起“美術館下午茶”和“藝術與金融沙龍”等系列活動。去年，21世紀傳媒還作為藝術贊助人贊助了著名波譜藝術家安迪·沃霍爾“15分鐘的永恒”亞洲巡迴展，不僅推動發展和國際交流，而且構築了藝術與商業的有效溝通平臺，引導公眾接觸前沿藝術和人文思潮。