2013年第一季度的海外藝術拍賣市場還沒有熱鬧起來，幾場照例的拍賣會可以説僅僅是市場的預熱。 而在短短的預熱中也不難看出市場已經表現出的健康穩定的增長勢頭，從品類分部到不同品類的增長額上均能表現出來。
第一季度海外拍賣的重頭無疑是2月初在倫敦舉行的“印象派及現代派”以及隨後一週舉行的“戰後及當代藝術”的一系列專場。從佳士得蘇富比的拍賣數據來看， 這兩周的11場專場共帶來4.93億英鎊的成交總額(含買家佣金)，比去年的4.18億的成交額增18% ， 創下倫敦同期拍賣會的最好成績。 從中可以看出一個有趣的現象， “印象派及現代派”和“戰後及當代藝術”這兩個板塊從2011年以後的增長呈現兩條平行線， 也就是説不僅兩板塊自己保持著一個勻速的增長， 並且板塊之間的增長速率也驚人的一致， 都保持在17-18% 左右。當代板塊更是從2009年開始就第一季度的成交額都保持著這個非常穩定的增長速率。
而從第一季度兩家拍賣行的表現上可以看出佳士得在兩個板塊的成績僅僅是維持去年的成交水準，甚至在印象派現代派板塊上有1.68%的微幅回落。 而蘇富比則呈現出旺盛的增長力在現代和當代兩個板塊上呈現出51% 和41% 的漲幅， 同時還新增了超現實主義夜晚專場拍賣， 彌補了過去幾年較佳士得在專場結構上的空缺。然而由於佳士得從2011年開始在該區域保持的領先優勢， 總成交額在兩個板塊上仍然都略勝一籌， 保持3.3% 和8.7% 的優勢。同時， 印象派及現代派的夜拍佳士得和蘇富比分別以89% 和85%的高成交率成交(按拍品計算)； 兩家當代板塊的成交率並未完全公佈，暗示其成績不如現代派。
這兩周專場中不乏高價作品以及新的成交記錄，女性肖像題材在今季創造了一個小小的熱門：畢加索1932年的“窗戶邊的女人” Femme assise près d’une fenêtre 以￡28,601,250在蘇富比成交，博得金季拍賣的頭籌； 佳士得拍出的阿莫迪奧·莫迪利亞尼的“珍妮·埃布特內”Jeanne Hébuterne 戴帽女人肖像畫以￡26,921,250與2月7日佳士得現代派夜場成交；同時貝絲·莫裏斯特的一幅名為“午餐後”的少女肖像畫創下了女性藝術家拍賣作品記錄。
在此之前1月底在紐約舉行的古典大師拍賣成績也不俗， 佳士得先後五場該板塊的拍賣一共創造884萬美金的成交額，也創造其同期同品類的紀錄。 從整個第一季度的成交金額來看，三大板塊的分佈仍然是印象派及現代派位於首位：41%；戰後及當代以37%的微小差距位居第二， 古代大師藝術則以11%排在最後。品類分佈與2012年的趨勢沒有太大的變化，更加可以説明其增長的穩定性和平均性。
如此穩定和品均的增長背後的原因到底是什麼？海外行業基本將原因歸為兩類：首先是金融資産回報率近年來的普遍的不振，導致投資人將資産配置轉向其他類型的資産配置， 而藝術品與金融資産的低相關性使其成為一個有效降低風險的優良資産配置；從2007年開始低價(低於5000美金)成交的作品數量的增加是一個很好對新進資産的佐證，説明更多的以前未介入藝術投資的資金從市場的低端開始介入。 而藝術品市場從2009年以後的穩步增長，勢必提供了過去幾年大多藝術投資的回報率，從而吸引了更多的資金持續的介入。 另一個原因則是新興經濟體富豪對西方藝術品的興趣增加，其中包括俄羅斯、中東地區以及中國。 近年倫敦三月初又出現了一個新的藝術博覽會：ART13, 其重要亮點在於其吸引了眾多來自新興經濟體的畫廊參加，並邀請了全球30位高端收藏家舉辦了“私人博物館主座談”。可見西方藝術界對藝術行業持續發展的信心的一大來源，仍然源於新興經濟的購買力。
