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“黑色聖誕樹”在美國華盛頓市中心的國家廣場上爆炸而出。
蔡國強（右一站立）接受了美國國務卿希拉裏·克林頓頒發的美國藝術勳章，另外接受勳章的有巴基斯坦藝術家沙茲亞·西莰達、美國藝術家傑夫昆斯、奇奇·史密斯和卡麗·梅·維姆斯。
蔡國強設計的創作手稿
■ 接受美國國務卿希拉裏頒發的美國藝術勳章
11月30日下午，美國華盛頓市中心的國家廣場上，隨著一陣陣低沉的爆炸聲，濃郁的黑煙籠罩了一棵青松，像是聖誕樹的嘆息，又仿佛是來自遙遠中國的一幅水墨圖景。這是旅美華人藝術家蔡國強應史密森學會旗下阿瑟·薩克勒美術館委託的新創作，也是美術館25週年慶典活動的“重頭戲”。
爆破開始前，蔡國強帶著工作人員在華盛頓心臟地帶的國家廣場草坪邊佇立起一棵約13米高的聖誕樹，並在樹上懸挂了約2000顆特質的“黑煙彈”。11月30日15時10分，黑煙彈在樹的上下左右立體地同時爆炸，如同聖誕樹張燈結綵的閃爍瞬間，同時一棵水墨濃煙的黑色聖誕樹立於眼前，接著黑煙形成的聖誕樹模樣從樹上緩緩地移動開來，形成一實一虛的兩棵樹。不同於夜間聖誕樹“張燈結綵”的常見景象，藝術家別出心裁地呈現出一版“白天的黑色聖誕樹”。
蔡國強以火藥爆破藝術成名，最為人熟悉的就是2008年北京奧運會開幕式上的29個焰火“大腳印”。“黑色焰火”是其自“9·11”事件以後逐漸發展起來的爆破形式，此後在全球陸續上演。蔡國強表示，經濟持續不景氣還是影響著不少普通人的生活和節日心情，這棵“黑色聖誕樹”也不失為一次有著寫真意味的“黑色幽默”。
同一天，蔡國強與巴基斯坦藝術家沙茲亞·西莰達、美國藝術家傑夫昆斯、奇奇·史密斯和卡麗·梅·維姆斯4位藝術家一同接受了美國國務卿希拉裏·克林頓頒發的美國藝術勳章。希拉裏表示，藝術也是一種外交手段，把全世界人民緊密地聯繫在一起。她盛讚這5名藝術家用另外一種“外交語言”，喚醒了人類的普遍願望，並思考和解決共同面臨的問題。今年恰逢美國國務院使館藝術辦公室成立50週年，這是美國國務院首次向在國際文化交流中作出傑出貢獻的藝術家進行表彰。
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