2014年藝考生正面臨三座大山。首先，百萬級的考生數量達到高考人數的1/10，藝考生比普通高考生更為艱辛;其次，文化課錄取分數線大幅提升;更甚者，還會有媒體報道一些招生仲介四處兜售藝考“包過指標”的黑幕出現。
迫於重重壓力，放棄藝考出國留學成為2014年藝考生的新動向。和國外的藝術生相比，中國藝考的基本功更為紮實，很多考生從幾歲就開始接受音樂美術的專業訓練。中國的藝術市場正走向繁榮，招收更多的中國學生是擴大在該市場影響力的捷徑。
藝考生留學的目的地國家主要是美國、英國、俄羅斯、義大利。80%的藝術生前往美國學習，大幅高於普通學生(45%)。在過去五年中，前往美國的中國藝術類學生數量增加20倍。排名第二的是英國，高等數據研究庫的數據表明，在英國就讀藝術專業的中國學生數量在過去的五年增加了158%，其中時尚和設計類學生增幅最大。法國、義大利等國家有免學費的優勢，但是往往學生需要在語言學校長時間停留，甚至長達2-3年。
選擇美國的原因除語言因素，還有專業因素。美國教育體系中，藝術的學術化和商業化並重，專業豐富，多達數十種選擇，甚至包括藝術品投資、藝術管理、娛樂管理等一些和商科交叉的專業。與此同時，一些接受專業訓練時間不長，但富有創新能力和顛覆精神的藝考生會獲得更多機會被名校錄取。另外，相當數量的美國名校可以頒發雙錄取，並且提供全年多次滾動入學。
在海外就讀藝術專業的職業前景如何?與中國的大師夢和明星夢不同的是，海外院校更強調每個學生因為熱愛藝術而就讀，而不是追逐名利，不少學校注重藝術的職業導向，讓藝術生從“夢想”落地。美國的建築藝術，如倫斯勒理工培養的是將藝術設計和新能源新材料結合的複合型人才，美國強生威爾士大學時尚管理專業歡迎中國美術類考生並提供部分獎學金，該專業的中國學生受到各大全球奢侈品牌的青睞，新加坡的音樂專業招收大量中國學生將其培養成為新加坡緊缺的音樂教師，動漫專業全球前20名中加拿大是最多的。
藝考曾經是高考獨木橋上一道亮麗的特殊通道，但隨著藝考生的比例不斷增加，特殊通道的價值正在消失，但留學卻給這條特殊通道增加了一個新的出口。