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導語：
打從2000年起，創意工業(creative industry)就正式成為一种經濟産業，在英國新工黨(New Labour Party)大力推動下，以文化創意(如廣告、建築、藝術、設計、時裝、電影、音樂、電視等)帶動消費增長幾乎成為千禧年後自由資本主義的主要生産模式。全球的新自由主義城市紛紛將文化藝術納入官方政策考量(instrumentalization of art and culture),與私人企業合力開發出一套以視覺消費為主導的(spectacle)文化。
在2011年的今日，我們都過著一種創意過剩的生活。在日常生活的每一個環節都被品味圍繞，眼睛對視覺享受的習慣亦一去不復返：今天營商的先決就在於設計視覺上的震撼：而近幾年的企業家形象亦由老成穩重轉變成反叛奇異。一份報告更加指出，今天，MFA就是新的MBA，要考進UCLA的藝術研究所已經要比考入哈佛商學院難。假如要定出今天的資本主義跟半個世紀前的最大分別，那絕對就是文化藝術(文化/經濟)上的介入，是好是壞也許還需經過百場辯論，但無可否認，香港的政府跟市場作為永遠的潮流追隨者，在此項目上，它亦絕不會認輸，要研究他如何受此大環境影響，可以先從教育去看。
在“知識型經濟”(knowledge economy)加上高等教育普及化下，要在社會獲得較大流動性，單靠大學本科學位資格在近年已經未必足已應付市場競爭，在加上各行各業均受創意工業所滲入，種種因素相加之下為今天香港的經濟生産及勞動人力帶來了巨大的轉變。而在香港，各院校在近五年亦相繼推出各類藝術碩士課程，以迎合市場在視覺管理人才或相關領域的需要。
本文將範圍集中在香港幾家大學所提供的MA(藝術文學碩士)、MF(藝術創作碩士)及MVA(視覺藝術碩士)課程上，進而思考“藝術教育”的意義和種種現實上的落差。早前，記者特別與幾位藝術系的教授包括香港中文大學藝術文學碩士課程總監陳育強、香港浸會大學視覺藝術學院副總監及視覺藝術碩士課程總監何兆基、香港城市大學創意媒體學院助理教授文晶瑩及助理教授楊嘉輝、香港藝術學院講師及學科統籌黃麗貞進行訪問對談，以了解這個課程在香港的生態。
第一部分：如何區別MFA與MA？
一般來説，在西方的學術架構內，MFA(Master of fine Art)和(Master of Art)的學歷頭銜是同等的，同是碩士級，但MFA的專業性較高，較注重藝術創作實踐之造詣，一般修讀期為兩至三年，類近其他學科之MPphil,以研究為主：而MA則較著重普遍的實踐，包括在不同領域內對藝術的開拓。
上述的情況，在香港基本上一樣，只是在某些細節上仍有運作上的區別。擁有多年課程統籌經驗的陳育強指出，MA課程在近五年迅速增長，而MFA亦漸漸引起更大興趣，兩種課程的區別在於MA是自負盈虧，MFA則仍由“大學教育資助委員會”(UGC)的資助限制，不能給出過多學額資助。由於UGC的資助限制，不能給出過多學額資助，所以一般MFA的學生人數都較少，相反MA相對例外，例如香港城市大學創意媒體學院的MFA，每次收生約20人，並且是自負盈虧的。
成立了MA是為了爭國際排名？
香港碩士的學費雖然每年上漲5%左右(每年約由港幣四萬元至近十萬元不等)，但對比外國仍然不算昂貴。以往學院數目較少所以獲得資助的機會亦較大，但隨著學院近年數量不斷上升，UGC開始採用“competitive basis”,學院要爭取表現達到要求以爭取資助。但並不是每間學院的性質都符合要求，所有必然會有某些學院分不到餅，須另覓途徑獲得資源，例如找私人贊助或設立自負盈虧課程(MPhil及MFA)，反而希望學生可以由學士直接投考碩、博士連續學位課程。
另一方面，正籌辦新學年浸大視覺藝術碩士課程的何兆基亦説，其實自負盈虧亦不代表為了“賺錢”，特別是以創作及專業實踐為重心的課程，師生比例不能太高，大大增加了教學成本，像他們的兩年制碩士全課程學費只是港幣八萬四千元，與其他學院比較，幾乎是“最便宜”的，根本不是一個很“賺錢”的項目。反而對學院來説，開辦此類課程的重要性在於建立聲譽，一間大學若要在學術層次上提升，發展研究院程度(graduate level)實屬必要，而自負盈虧可以讓課程擁有更大自主性和靈活性，適當地回應在地的藝術生態環境。所以在資源運用上，要更靈活的考慮與配合課程內容以減低成本，而不盲目的靠提高學費圖利，如浸大視覺藝術碩士推出的五個“專修領域(concentration)，便希望可以通過共修科目(shared courses)互相分擔成本。
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