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會議開到8月6日下午，清華大學黨委負責人憂慮地説，現在清華新招進的學生文化素質太差，許多學生只有小學水準，還得補習中學課程。鄧小平插話道：“那就乾脆叫‘清華中學’、‘清華小學’，還叫什麼大學！”
鄧小平短短幾句插話讓查全性為之一震，作為15位高校代表之一，他原本在筆電上寫了一個大綱。這時，受到會議氣氛影響，查全性激動地站起來，面對鄧小平慷慨陳詞：“招生是保證大學教育品質的第一關。當前新生的品質沒有保證，部分原因是因為中小學的教育品質不高，而主要矛盾還是招生制度。”
“查教授，你説，你繼續説下去。”坐在沙發上的鄧小平鼓勵他。查全性建議：“入學招生名額不要下放到基層，改成由省、市、自治區掌握。按照高中文化程度統一考試，並要嚴防洩露試題。要真正做到廣大青年有機會報考和自願選擇專業。應屆高中畢業生、社會青年，沒有上過高中但實際達到高中文化水準的人都可以報考。”
查全性一言既出，舉座驚訝。因為就在這次座談會召開前夕，當年的全國高等學校招生會已經開過，招生辦法依然沿用“自願報名，群眾推薦，領導批准，學校復審”十六字方針。查全性的建議是要廢除推薦制度，恢復文化考試。
沒想到，鄧小平聽完後，向查全性點點頭，然後環視四座問道：“大家對這件事還有什麼意見？”吳文俊、王大珩等著名科學家都點頭表示贊同，查全性的發言得到了大家的響應。
鄧小平又問在座的教育部負責人劉西堯：“還來不來得及？”劉西堯説，還來得及。鄧小平略一沉吟，一錘定音：“既然大家要求，那就改過來，今年就恢復高考！”
當年10月12日，國務院批轉了教育部制定的《關於1977年高等學校招生工作的意見》。1977年冬天，570萬學生報名參加高考。加上1978年夏季的考生，兩季考生達到了1160萬人。高考制度的恢復，改變的不僅僅是個人命運，其最大價值在於重新喚醒了人們對人才和知識的尊重。僅查全性教授的愛人所任教的武漢大學化學系，當年的招生人數就達到210人。
如今，查全性教授雖然已有86歲的高齡了，平時的社會事務和學術活動仍然很忙碌，他始終關注著中國教育事業的改革和發展。在採訪即將結束之際，老人深有感觸地告訴記者：“當年提出恢復高考制度，並不是因為我特別有創見，只是我當時有機會説幾句真話。而我敢於説，主要是覺得當時小平同志親臨會議，如果説了，興許會起一定作用，冒一些風險還是值得的；如果不説，錯過這種機會太可惜了。”
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