各演員版海報
3、梅蘭芳的成名、競爭對手與新戲
電影
片中少年梅蘭芳登臺不久，已有艷名，但真正得享大名到獨力挑班的程度，始於他與爺爺十三燕的三天“打對臺”。打對臺通俗理解就是PK，雙方各自在不同劇場演出，拼票房成績。十三燕是內廷供奉、當時最著名的京劇演員、老生泰斗，號稱“天下無敵”，而梅蘭芳則只是一個新興旦角。
梅蘭芳第一天就輸了，第二天在邱如白等梅黨諸人幫助下，推出新戲《一縷麻》大受歡迎，大勝十三燕；最後一天，十三燕演出的“丹桂茶園”空無一人，而梅蘭芳在“吉祥戲院”上演的《黛玉葬花》則滿坑滿谷，完勝十三燕。用邱如白的臺詞説：“你的時代來了。”而老伶人十三燕作為舊時代的代表，在溘然逝去之前，也以自己的方式捍衛尊嚴，並給梅蘭芳留下了影響一生的兩句話，一是“輸不丟人，怕才丟人”，另一句是“將來要給唱戲的爭一點地位。”在電影的邏輯中，這次打對臺是梅蘭芳一生信念完全堅定鑄就的新起點，這是生行讓位旦行的勝負戰、這是新舊時代交替的完成、這是藝術創新的萬里之路起點、這是爭取伶人地位的決心、這是梅蘭芳所以成為梅蘭芳的歸本溯源。
歷史
歷史上梅蘭芳的成名，不是一時一場爆得大名，是一點點一年年努力的結果。他出道以後不久就很受歡迎，但直到1913年他19歲赴上海演出才第一次唱“壓軸”戲（即每晚演出的倒第二場，為演出最重要場次），譽滿海上。其後幾年，不斷創排新戲《孽海波瀾》（1914年）、《嫦娥奔月》（1915年）、《黛玉葬花》、《一縷麻》（1916年）等等，漸漸成為新時代伶界最耀眼的明星，聲名一時無兩，穩穩居於新崛起的“四大名旦”之首，也成為繼老生譚鑫培之後第二位“伶界大王”。近代戲曲史上無數璀璨明星爭耀，可只有這兩位獲得過“伶界大王”的稱號。
十三燕的原型，雖不好具體説是譚鑫培、楊小樓、余叔岩等生行領袖中的哪一位，但很明顯更多集中了譚鑫培的經歷。譚鑫培是西太后最喜歡的名角，內廷供奉、御賜黃馬褂，而十三燕最珍視的就是老佛爺御賜的翡翠玉正與黃馬褂。電影中十三燕打對臺時唱的三場戲《坐宮》、《賣馬》、《定軍山》，也都是譚鑫培的代表作。電影中台下的匾額中也有“英秀”字樣，這正是譚鑫培的堂號。電影中十三燕在後臺偷瞧梅蘭芳表演的橋段，也發生在譚鑫培身上過。他也曾與梅蘭芳合作演出《汾河灣》，電影中兩人合演時梅蘭芳臨時改新身段的經歷，也的確是譚梅合作中的事跡。有趣的是，兩人的這齣戲，譚鑫培也曾臨時在臺上增加戲詞，為難梅蘭芳。
譚鑫培與梅蘭芳，沒有像電影中明確約定三天打對臺的經歷，但的確打過一次。1916年，梅蘭芳在“吉祥戲園”重演他最早的創新戲《孽海波瀾》，而譚鑫培同時在同處東安市場的“丹桂茶園”演出。老譚、小梅這次對臺並非梅蘭芳意願，乃是劇院老闆的故意為之。梅蘭芳的賣座自然超過譚鑫培，事後梅曾為此向譚道歉，譚也是一笑置之。一年之後，譚鑫培就因為被迫抱病出席權貴堂會，回家後氣累交迫，病勢日重，不久去世。考梅蘭芳一生，夠資格也讓他感到受威脅的“打對臺”對手，是另一位京劇名旦程硯秋，兩人也打過不止一次對臺。不過那就是另外一個故事了，電影《梅蘭芳》中完全沒有涉及。
梅蘭芳的勝利，有社會潮流等多種因素，其新戲貼近時代，也是重要原因之一。電影中描寫梅蘭芳兩天內推出兩齣新戲，一齣時裝新戲《一縷麻》、一齣古裝新戲《黛玉葬花》，在現實中是不可能的。梅蘭芳新戲的創新很艱難，劇本、服裝、唱段、場面等千頭萬緒，頭幾齣新戲每出都花費幾個月時間排演，絕非一旦之功。
電影
梅蘭芳周圍的超級粉絲、智囊團等可以統稱為“梅黨”。電影中只著重表現了兩位，“三哥”邱如白與“六爺”馮子光。馮子光為銀行家，很早就開始欣賞、支援梅蘭芳，一生不離不棄。包括財力的支援、找大學生粉絲為梅蘭芳打對臺捧場、為梅蘭芳遷居上海找房子、在抗戰期間陪伴梅蘭芳等。不過在電影中馮子光的筆墨雖多但並不濃。
歷史
“三哥”邱如白的原型是齊如山，“六爺”馮子光的原型是馮耿光，兩每人平均為重要梅黨成員，當然梅黨成員眾多，絕不止此兩位。光智囊團就國會議員、銀行家、知名文人、畫家、教授林林總總，齊、馮之外還有李釋戡、許伯明、羅癭公、黃秋岳、吳震修、王夢白、陳師曾等許多人。更不用説梅的老師、藝術指導“通天教主”王瑤卿、琴師徐蘭沅與王少卿等。梅宅整日人流如川，幾乎不可能出現電影中只有邱如白、馮子光與梅蘭芳商量的場景。
馮耿光（字幼薇，又作幼偉）絕對是梅一生最重要的支援者，馮與梅家舊識，梅蘭芳十四歲上結識馮耿光後，兩人可謂相伴一生。據説梅蘭芳在“雲和堂”的合約，就是馮出錢為之解約贖身，並協助安排他的學習。還據説，當時市面上描寫梅出名前事跡的小傳，全部為馮買下銷毀。現在能看到的記錄有兩段：一是穆辰公的《伶史》（1917）：“諸名流以其為巧玲孫，特垂青焉，幼薇尤重蘭芳。為營住宅，卜居於蘆草園。幼薇性固豪，揮金如土。蘭芳以初起，凡百設施，皆賴以維持。而幼薇亦以其貧，資其所用，略無吝。以故蘭芳益德之。嘗曰：‘他人愛我，而不知我，知我者，其馮侯乎？’”二是日本人波多野乾一原著的《京劇二百年曆史》（1926）：“諸氏謂蘭芳為巧玲之孫，極力捧場。幼薇尤其盡力，為營住宅于北蘆草園。凡有利於蘭芳者，揮金如土，不少吝惜……”此後凡表演、劇目、組班、赴日、赴美、移居上海、避禍香港等均有馮耿光主持、參與籌劃，梅蘭芳在北京、上海的住處，也都是馮代為籌謀訂購；馮宅也是另一個梅家。二人建國後境遇不同，但感情仍濃。梅早逝，到60年代浩劫開始時，馮亦死去，其夫人的生計、後事均由梅家操辦。電影《梅蘭芳》中對馮的描寫，實在是太弱化了，更不用説會因為銀行抵押合同來為難梅蘭芳。
