原定4月首航的神農架機場或延期至下月，記者從神農架機場獲悉，通航的準備工作尚未完成，航線審批等工作還在走程式，通航時間要待條件成熟後統一發佈。

昨日，記者從東航武漢公司獲悉，東航將首飛上海—武漢—神農架航班，航班設置為每日一班，猶如城際空中巴士。

機長年齡不能超過55歲

據了解，神農架機場海拔2580米，是華中地區海拔最高的機場。去年11月7日，該機場首次試飛成功。今年3月26日至27日，中南民航管理局進行了行業驗收，標誌著神農架機場具備了通航條件。

東航武漢公司介紹，高原機場包括一般高原機場和高原機場兩類。高原機場是指，海拔高度在2438米及以上的機場。由於海拔高、氧氣稀薄，飛行難度大，民航對高原機場設置了一系列嚴格的準入條件，涉及航空公司、飛機機型、機組成員等。

例如，航空公司在一般高原機場連續運作兩年且至少積累500個起落後，才可進入高高原機場。原則上，在高高原機場飛行的機長年齡不超過55周歲，副駕駛需具備總計1200小時或以上的飛行經歷，其中包括本機型100小時或以上的飛行經歷，方可進入高高原機場運作。

國內僅5種機型能飛神農架機場

為保障神農架航線飛行安全，東航選派了具有豐富高原飛行經驗的C級教練員，並由雙機長組成“豪華機組”執飛。

記者了解到，東航執飛上海—武漢—神農架航線採用空客A319機型。目前，國內有5種專門適合高原運作的機型，分別是空客319、空客330、空客340、波音737—700、波音757—200，而這5種機型在出廠時，就選擇了適合高原以及高高原機場運作的發動機、飛機輪胎等配置。

記者了解到，以往從武漢去神農架，只能走公路，需要9個小時車程，而東航航班只需要50分鐘。該航線的開通對促進鄂西生態旅遊圈建設，推動神農架及周邊經濟和社會發展具有重要意義。