在過去的近10年時間裏，儘管圈子非常小，但一個全新的天文學領域的確正逐漸出現，那就是引力波天文學。
和傳統天文學使用天文望遠鏡對宇宙進行觀測不同，引力波探測器使用的是鐳射和反射器，研究人員會讓鐳射在兩塊呈直角方位的反射鏡之間來回，並觀察兩束光波疊加時所呈現的干涉條紋特徵。這正是位於美國的“鐳射干涉引力波天文臺”(LIGO)所採用的做法。
在2002年至2010年之間的運作時期，LIGO設施驗證了其設計概念的可行性，隨後經歷了長達5年的關閉升級。直到2015年9月份，升級後的該設施被重新啟用並被稱作“先進LIGO”。而就在今天晚上，北京時間2月11日23：30許，先進LIGO合作組即將對外發佈他們的首個重要科學成果。
對此，外界普遍的猜測是：他們將要宣佈首次直接探測到引力波信號的消息。 如果這個消息最終結果被證實，這將意味著什麼?
一個脈衝星雙星系統及其産生的時空漣漪(引力波)示意圖
