阿裏雲X研極微，智慧雲攜手綠色芯，開拓物聯網影像覆蓋盲區

近年來,隨著人們對安全和家庭關懷的意識日益增強,智慧影像産品成為物聯網領域中最快落地的産品之一,家用智慧攝像頭走進千家萬戶,安全監控攝像頭密佈公共場所。但作為物聯網的“眼睛”,在缺乏電力與網路的環境中,攝像頭始終無法覆蓋,物聯網“盲區”問題待解。

低功耗影像産品,有望突破這一“盲區”,進一步拓寬物聯網市場規模。在這個擁有廣闊想像力的賽道,一家擁有自研晶片能力、獲得阿裏雲技術支援的公司,將會帶來怎樣的創新産品?研極微交出了自己的答案。

研極微是一家面向超低功耗電腦視覺人工智慧晶片設計和智慧視頻物聯應用方向的公司。依託在全定制方法學、積體電路先進製程等方面的優勢,研極微快速推出了一系列高算力、低功耗的技術領先晶片和方案。已經推出“神眸”品牌系列産品,未來瞄準的是物聯網的未見之地。

本期「看見新力量」欄目與研極微副總經理房汝明進行對話,由他帶我們走進未來智慧影像的創新探索。

一、全定制方法學,研極微極致創新的核心

傳統的晶片設計流程,基本都是由RTL和標準單元,通過邏輯綜合自動生産網表,然後自動佈局、自動佈線,最後驗證與輸出GDS。但早在2008年,研極微CEO楊作興嘗試一套顛覆性的“全定制晶片設計方法學”,基於晶片應用範圍和場景,在晶片的每一步設計流程上,採用手動的方式實現,即定制單元→手寫網表→手動佈局→自動佈線→GDS。

在“全定制方法學”操刀下,研極第一個自研晶片CELL定制功耗最高可以達到常規方法的1/3,手動門極網錶帶來的功耗可以達到常規方法的30%。

實現自研晶片的突破,除了研極微“全定制方法學”的技術支撐外,阿裏雲的強大算力也提供了靈活而堅實保障。

“2023年,我們同時在開發3到4顆晶片,研發算力和演算法的並行需求在高峰期給我們帶來了明顯的瓶頸。”房汝明坦言:“如果自建伺服器中心,不僅人力成本很高,而且可能會把整個研發週期延誤2-3個月。按我們推算的話,人力成本和時間成本至少要耽誤一個億的資金。”

幾乎沒有猶豫,研極微選擇了使用阿裏雲伺服器 ECS。“我們在國內的業務基本上都是跑在阿裏雲上”房汝明表示,借助阿裏雲算力靈活部署的能力,研極微高效地解決了算力瓶頸。

阿裏雲ECS彈性裸金屬伺服器配備了高性能的存儲和網路設施,確保在晶片驗證過程中能夠高效地處理大量數據。同時兼具虛擬機的彈性和物理機的性能,可以獲得與物理伺服器相當的計算能力,並享受雲服務的靈活性。

更重要的是,阿裏雲ECS彈性裸金屬伺服器可以快速擴展或縮減資源,在晶片驗證的高峰期,輕鬆地增加計算能力以滿足驗證需求,而在需求減少時則可以釋放資源,從而降低成本。一系列強大而靈活的計算能力服務,顯著減少了晶片驗證過程中各項成本,加速晶片驗證流程。

2023年5月,第一顆研極微自研晶片流片,這一里程碑事件對國內自研智慧晶片和産品領域來説無疑是一劑強心針。

二、 SoC全定制,端雲結合實現低功耗産品革新

SoC在追求高性能和低功耗的智慧設備晶片領域佔據主導地位,其架構設計方法決定了智慧效果與功效量級。研極微的選擇依然是“全定制方法學”。

事實上,早在2018年8月,廈門半導體峰會上,楊作興就提出全定制晶片設計學在SoC應用上的可能性,並表示能把camera的功耗降低一個數量級。

“功耗和功能就像是蹺蹺板的兩端,”房汝明解釋道,“功能的強大往往意味著對電力功耗的更高要求,這也會帶來更為複雜的充電和聯網需求。”而“神眸”品牌系列産品正是憑藉SoC全定制,在這一平衡點上做出了突破。

2023年10月,神眸自研低功耗SoC回片,證實全定制方法學可以用於SOC。據悉,依託全定制方法學,在未來2年內,研極微自研SoC全定制的功耗有望從200mW降低到50mW。

房汝明自豪地説:“憑藉我們在晶片研發方面的技術能力和阿裏雲的支援,通過全定制方法學,我們已經實現了從晶片到産品,再到雲平臺聯動的低功耗系統化設計。”

以雲原生技術賦能物聯網,是阿裏雲的長項。阿裏雲利用雲原生技術實現了雲邊端的緊密協同。在雲端,強大的計算和存儲資源為物聯網數據的處理和分析提供了堅實的基礎。邊緣計算則將計算能力推向更靠近數據源的地方,減少了延遲和網路頻寬的消耗。在實際應用中,阿裏雲的雲原生技術為物聯網帶來了高效的解決方案。

基於阿裏雲IaaS、雲原生與應用服務,研極微快速構建穩定、可靠、安全的智慧家居方案應用平臺。

“下一步,我們希望結合阿裏雲的強大算力,對打完標簽的結構化場景視頻進行初級加工,比如增加背景音樂、添加有趣的圖標,甚至自動生成影片等,從而提供更加豐富和有趣的交互體驗。”房汝明表達了對未來合作的期待。

三、商業模式全定制,追求價值最大化

在研極微的價值觀裏,全定制方法學不只應用在晶片、SoC等技術領域,在商業模式中,也全面貫徹全定制方法學理念。

即從物理層-邏輯層,到晶片-演算法,再到産品-系統-銷售,垂直整合整個鏈條,各個環節實現全定制解決方案,去除冗余,為消費者提供極致的産品體驗。例如,對外銷售自研晶片,分析合理利用友商的SOC、CIS等等。分工合作、充分競爭,進而持續提高産品力。

推廣短短一年時間,“神眸”系列産品已經實現了十幾萬台的銷量,這背後是“全定制方法學”打造商業閉環的實踐成果,也離不開阿裏雲的有力支撐。

阿裏雲對象存儲 OSS為大量數據提供可靠的存儲空間,確保數據的完整性和可訪問性。其數據設計持久性極高,適合視頻重要數據的長期保存。支援多種數據存儲方式,包括標準存儲、低頻訪問存儲等,滿足不同類型數據的存儲需求。

阿裏雲數據庫RDS提供多重安全防護,確保智慧家居數據不被非法訪問和篡改。通過優化數據庫引擎和查詢性能,提供快速的響應時間,滿足智慧攝像頭對實時性的要求。同時提供豐富的管理和監控工具,降低數據庫維護的複雜性。

此外,結合阿裏雲網路、容器服務、消息服務、SLS、API網關等完整的産品體系,研極微在短時間內實現了低冗余、高價值的商業模式的閉環,贏得了市場的廣泛認可。

房汝明在談及與阿裏雲的合作時表示:“阿裏雲在物聯網賽道佈局較早,産品體系已經相當成熟。我們正是依託阿裏雲,才得以快速形成産品的閉環,充分發揮了我們的優勢。”

四、串聯萬物的“眼睛”,開拓物聯網新領域

“圖像智慧是現在物聯網非常主要的方式,但今後圍繞所有的生活必需品都有可能實現智慧化。“在房汝明看來,”當有一天智慧産品能實現‘設備照顧人’而不是‘人照顧設備’的時候,物聯網消費類終端將迎來爆發。”

而這是物聯網的冰山一角。手握低功耗産品技術,研極微的目標是真正未被“看見”的星辰大海。

“你在晚上坐飛機的時候,俯瞰整個地球,會發現有燈亮的地方是很少的,沒有被點亮的地方是一個更廣泛的區域。“在研極微創始人楊作興心中,攝像頭是整個智慧物聯網的“眼睛”,應該無處不在。他認為,目前每年攝像頭安裝量在3億-4億隻左右,但通過低功耗産品,進一步覆蓋無網無電區域,整個物聯網的攝像頭應該超過100億隻。

更多的“眼睛”將激發物聯網的全面聯動,未來世界,任何人、任何時間、任何地點、任何事都將由攝像頭串聯起來。在野生動植物保護、安防保障、社會公益,甚至更多未設想的領域,低功耗攝像頭將帶動一個新的市場。

沿著這個預判,研極微計劃從可視智慧家居、廣域智慧監控逐步擴展至攜帶型影像記錄、車載影像記錄、智慧服務機器人等細分市場。用5到10年的時間,成為計算視覺人工智慧晶片和智慧視頻物聯行業頭部企業。

阿裏雲是研極微未來會堅定選擇的合作夥伴。“我們還在創業初期,在我們發掘創新品類時,希望阿裏雲的算力和大模型能夠為我們提供更強的助力。”房汝明具體指出:“比如在雲端多錄影機的智慧視覺分析和聯動、人工智慧售後客服、産品的渠道推廣等方面,我們和阿裏雲都有很多可以結合的地方。”

未來征途中,阿裏雲將持續以雲計算和大模型能力,為各行各業提供技術支撐,而研極微也將不斷優化自研能力,持續探索智慧影像邊界。我們有理由相信,研極微攜手阿裏雲,將共同開創智慧影像的新篇章,引領物聯網走向更加廣闊的未來。