1950年8月，12歲的降邊嘉措參加中國人民解放軍 資料圖片
口述人：
降邊嘉措，1938年生，四川巴塘縣人。1950年8月，12歲的他參加中國人民解放軍，1951年8月被調到十八軍政治部文工團，參加了進軍西藏、解放西藏的全過程。一路上他親歷許多與藏茶有關的人和事，對茶葉作出的貢獻一直讚不絕口。
2017年，降邊嘉措來雅安見證了中國藏茶文化研究中心的成立，在“首屆中國藏茶文化高峰論壇”做了演講，他和考察隊伍一起參觀了雅安的茶園、茶廠，還登上蒙頂山，參觀了紅軍博物館。
降邊嘉措在“首屆中國藏茶文化高峰論壇”發言
他是中國社會科學院少數民族文學研究所原研究員、《格薩爾》研究中心主任、藏族文學研究室主任、研究生院少數民族文學系博士生導師。主要從事藏族史詩《格薩爾》與藏族文學的研究，先後出版《格桑梅朵》《十三世達賴喇嘛》（與吳偉合作）以及《英雄格薩爾》《這裡是紅軍走過的地方》等著作。
茶葉在解放西藏過程中功不可沒
茶和藏族人民的生活是分不開的，和漢藏關係也是分不開的。從茶葉生産過程來講，茶樹主要生長在藏族聚居區以外的地區，而藏族聚居地區作為重要的消費區，茶葉産區和銷區的關係密不可分，有極強的不可替代性。藏族地區海拔比較高，茶葉也不適合在高原種植。中華人民共和國成立以後，在林芝、山南等地區種了茶葉，茶樹長起來了，但是生長緩慢，産量不足。在藏族群眾的生活中離不開茶葉，離不開鹽巴，藏族和漢族也分不開。正如藏族有諺語道：“相親相愛，猶如茶與鹽巴；漢藏團結，猶如茶與鹽巴”。
茶葉在解放軍進軍西藏、解放西藏的過程中做了很多重要的貢獻。1950年，人民解放軍遵照毛主席的指示，開始進軍西藏。解放軍1950年4月翻過二郎山到康定。從康定兵分兩路，北路到甘孜，南路到巴塘，6月到了巴塘，然後就準備進軍解放西藏。解放軍到巴塘以後不久，我就參加了解放軍，就是十八軍的戰士了。所以整個過程中，我知道茶葉對進軍西藏、解放西藏做了很多貢獻。這包括幾個方面。
第一，解放軍到了藏族地區，不可能天天吃到大米白麵，或者有時候能吃到大米但沒有白麵，也沒什麼蔬菜，就需要吃糌粑，學會喝酥油茶，實際上也是增加體力，還得適應高原氣候。當時部隊提出思想革命化、行動軍事化、生活高原化。生活高原化最基本的就是要求喝酥油茶、吃糌粑。大軍幾萬人進軍西藏，包括築路工程的技術人員，一開始就要吃糌粑、喝酥油茶，很多人喝不慣，捏著鼻子喝，有些人吃了以後不習慣，嘔吐。所以，上級領導要求黨團員要帶頭喝。我們當時就很高興啊，在部隊當了解放軍還有酥油茶喝。雅安等地解放以後，雅安的茶廠被收歸國有，支援人民解放軍，大家喝到了最新鮮的茶葉，最好的酥油茶。
説起來還是一個很有意思的事情，就是解放軍從土司頭人、商號那裏買了很多酥油做酥油茶喝，但是這樣也經不住這麼多人，上萬的進藏部隊喝，十八軍的人那麼多，三個師進去，當戰士們學會了、喜歡喝酥油茶的時候，就沒有酥油了，茶葉倒是還沒有斷。解放軍1950年到康區，是為解放軍第二年進軍西藏、進軍拉薩做邊防工作。因為交通運輸還是很困難，那麼多人的部隊需要糧食、茶葉，茶葉需求量大。當時整個四川作為進軍西藏的堅強後盾，四川雅安有的是茶葉，茶葉通過國家採購，供進軍所需。但當時二郎山公路沒通，道路艱險，運茶十分困難，年紀大一點的可能都聽過一首歌《歌唱二郎山》，唱道“二呀嘛二郎山，高呀嘛高萬丈”。二郎山東邊是漢族聚居地區，過了二郎山才到了藏族聚居地區。
茶葉在當時有好多的用處，因為路上沒有什麼蔬菜，只能買牛羊肉，來不及做饅頭，就是蒸米飯、吃糌粑，然後就喝酥油茶。解放軍指戰員都要喝茶，戰士們也習慣了每天早上喝茶，不喝走路行軍就沒有精神。茶對提神、助消化都有很大好處。所以，藏茶對解放軍進軍西藏、解放西藏是做了很大貢獻的。
第二，解放軍要通過茶交朋友。時任十八軍軍長張國華説，解放軍到西藏的首要任務是和藏族同胞交好朋友、見好面。解放軍作為一支嶄新的部隊要和藏族同胞見面，見面要送禮物。因為我當時是翻譯，我知道解放軍當時也很困難，中華人民共和國剛剛成立，國家也有很多困難，因長期戰爭，國民經濟沒有完全恢復，最主要的還是交通運輸非常困難。所以沒有別的東西可以帶進西藏，解放軍去做群眾工作，給群眾送點東西，主要還要做上層的統戰工作，比如要到寺院去見喇嘛活佛，見土司頭人。土司頭人的工作做好了才能買到糧食，才能請他們派馬幫，幫助解放軍運輸。在這樣的溝通工作中送的禮物是什麼呢？就是茶葉。送了茶葉以後藏族同胞也很高興，一方面藏族同胞喜歡茶葉，藏族同胞覺得解放軍尊重藏族群眾的生活習慣，藏族同胞需要什麼他們就送什麼。後來，解放軍也很快發現藏族同胞特別喜歡茶葉。當時我年紀還小，不知道茶葉種類，記得茶葉上面有藏語“民族團結”，當時各方面影響很好。另一方面增強漢藏團結、軍民團結、民族團結。後來解放軍到了寺院也要做茶佈施，群眾影響很好，認為解放軍尊重藏族生活習慣、宗教信仰。所以，茶葉在整個進軍西藏、解放西藏的過程中起了很大的作用。因為當時最近的就是雅安的茶，經過二郎山到康定，從康定到巴塘和甘孜，然後跨越金沙江到拉薩，一路上喝的都是雅安的茶。
西藏解放以後修路，即青藏公路和康藏公路，康藏公路後來改名叫川藏公路，有大量的修路工人是藏族同胞，當時給他們的工資就是茶葉，工人也非常高興。所以，在解放西藏、建設西藏的過程中茶葉的貢獻都是很大的。
民族團結牌康磚 恬然 攝影
茶葉和紅軍長征一路相伴
茶葉不但對進軍西藏、解放西藏做了很大貢獻，對紅軍長征過雪山草地也是做了很大貢獻的。紅軍長征是1934年10月從江西瑞金出發，然後經過雪山草地，到1936年10月在甘肅會寧會師，整整兩年。紅一方面軍、紅二方面軍、紅四方面軍都到過藏族聚居地區。在藏族聚居地區他們一樣還是要喝茶、喝酥油茶，因為藏族聚居地區的雪山草地天寒地凍，也沒什麼蔬菜，從現在一些回憶錄上看，連朱總司令也擔任過野菜委員會的主任，可見當時野菜的重要性。所以在挖野菜、吃野菜的那個時候，大家都知道即使吃肉、吃蔬菜，不喝茶也是很難消化的。野菜有各式各樣的，有好的也有一些硬的，那個纖維很硬，吃下去不喝茶更不好消化。
當時紅軍從瑞金出發，經過大渡河、瀘定橋到了雅安，就在當地買茶葉。進入甘孜也在當地的寺院買茶葉。我拜訪過很多老紅軍，比如説甘孜藏族自治州的第一任主席天寶，藏名叫桑吉悅西，還有扎喜旺徐、楊東生、胡宗林等人，這些老紅軍他們親身經歷了那段歲月。當時還有很多藏族青年參加紅軍，他們主要的任務就是幫助紅軍籌糧，買青稞籌糧，另一個任務就是挖野菜，再有就是到大商號去買茶葉，然後紅軍戰士才能喝到茶。紅軍長征路上，還用茶膏跟藏族同胞換糌粑等物品，對解決急需、搞好民族關係，起到了很大作用。
過草地的時候不可能買到茶葉，部隊就提前做茶膏。我們十八軍進軍西藏的時候也熬過茶膏，也是吸收總結了這個經驗，熬茶膏習慣是我們甘孜藏族同胞的傳統。什麼叫茶膏呢？就是把茶用大鍋熬起來，熬到很濃很濃，讓水分揮發掉，最後形成一小塊膏，成為茶葉的精華，重量也減少了很多。
過草地沒有茶葉時，水燒開後放入一點茶膏，衝一衝就成為清茶，可以直接喝。當年，紅軍在過草地之前，他們就在雅安、甘孜等地區採購了大量的茶葉，然後熬茶膏，在翻越雪山草地的時候，燒了熱水就可以喝，這對禦寒、幫助消化都有很大的好處。所以，後來我們十八軍進軍西藏的時候也學習這個方法，但是條件比當時紅軍長征時候好多了，也就不需要熬那麼多的茶膏。
茶葉對中國革命、紅軍長征、進軍西藏過程中都做了很大貢獻。劉伯承元帥説，進軍解放西藏是我軍歷史上的第二次長征。所以，可以説藏茶對紅軍第一次長征、第二次長征都做了貢獻，對中國革命是有貢獻的。（竇存芳 陳書謙）
