西泠印社創立於清光緒三十年（1904年），是我國現存歷史最悠久的文人社團，也是海內外成立最早的金石篆刻專業學術團體。
西泠印社社址坐落于浙江省杭州市西湖景區孤山西麓，南至白堤，西近西泠橋，北鄰里西湖，佔地面積5950平方米，建築總面積1090.29平方米，為國家重點文物保護單位。社址內包括多處明清古建築，園林精雅，景致幽絕，人文景觀薈萃，摩崖題刻隨處可見，有“湖山最勝”之譽。
西泠印社由浙派篆刻家丁仁、王禔、吳隱、葉銘等召集同人發起創建。1913年，近代藝壇巨擘吳昌碩出任首任社長，盛名之下，天下印人翕然向風，東瀛名家河井荃廬、長尾雨山渡海來歸，一時精英雲集，入社者均為精擅篆刻、書畫、鑒藏、考古、文史等之卓然大家。歷任社長為：吳昌碩、馬衡、張宗祥、沙孟海、趙樸初、啟功、饒宗頤。截至2021年12月，西泠印社現有社員510人（含名譽社員43人），分佈于中國境內近30個省（市）自治區、香港、澳門特別行政區、台灣地區，以及日本、南韓、新加坡、馬來西亞、美國、法國、瑞典、加拿大等國家。
創立以來，西泠印社始終以一種現代意義的社團組織形式從事古典的藝術探索，以寬鬆的運作理念主張藝術的多元性，延續著創社以來每年春秋兩季雅集、逢五、逢十週年慶典和社員不定期聚會的社團運作模式。每年以孤山社址為中心，公祭印學先賢、舉辦社員作品和藏品展覽、開展學術研討和交流等活動，詩詞吟咏、筆墨酬唱、賞鑒珍藏、品茗清談均無不可，在傳統文化土壤日漸衰微的當代文化環境下，依然生動完好地保存著具有傳統文人氣質的文化形態。
除金石篆刻與書畫藝術的創作研習之外，西泠印社在文物收藏與研究、編輯出版、對外文化交流等領域均有重要建樹，藉海內外社員與各界賢達之力，對各類文物遺存博采旁搜，藉資考古，位於孤山西泠橋畔的中國印學博物館為我國惟一的印學專業博物館，西泠印社印學圖書館則專收一切考論金石、古器、書畫等之書籍，供同人鑒賞研究之用。西泠印社搜輯、考訂、出版了大量印譜、碑帖與印學研究著作，刊行海內外。西泠印社還著力於篆刻藝術的傳承、普及與推揚，自上世紀80年代以來，連續舉辦篆刻作品評展、國際篆刻書法作品展等大型專業賽事，近年來還舉辦了西泠印社國際藝術節、“百年西泠·中國印”大型海選、“孤山證印”西泠印社國際印學峰會等大型國際性藝術選拔和創作、展覽、研討活動，在海內外印學界産生廣泛影響。
西泠印社于2004年經國家民政部批准註冊登記。 2006年，“金石篆刻（西泠印社）”成為首批國家級非物質文化遺産代表作。2009年，由西泠印社領銜申報的“中國篆刻藝術”成功入選聯合國教科文組織“人類非物質文化遺産代表作”，進一步確立了西泠印社作為篆刻傳承代表組織和國際印學中心的地位。時至今日，西泠印社秉承“保存金石、研究印學，兼及書畫”之宗旨，融詩書畫印于一體，已成為海內外研究金石篆刻歷史最悠久、成就最高、影響最廣的藝術團體，在國際印學界享有崇高地位，有“天下第一名社”之盛譽。