據美國媒體日前透露，美國政府決定，將從明年開始對從中國進口的襪子施加進口限制。對此，業內人士認為，該決定開啟了一個不是依據事實而是依據判斷做出貿易決定的壞例子，其影響將難以預料。

中國商務部新聞發言人崇泉26日表示，中國政府堅決反對美國做出的對中國襪類産品採取紡織品特別限制措施的決定。他説，中國政府將保留在世界貿易組織框架下採取進一步措施的權力。

報道説，美國商務部官員表示，在北京和華盛頓就中國對美國的襪子出口問題找到解決辦法之前，美國方面將從明年開始對從中國進口的棉、毛和人造纖維襪子實行臨時配額的限制。美商務部牽頭的跨機構小組做出的這個決定規定，在12個月的期限之內，三類襪子的進口增長幅度不得超過7.5%，毛襪的增長幅度不能超過6%。美商務部還表示，如果雙方談判開始後90天中美還不能夠達成協定的話，這些配額限制將開始生效。

美商務部負責進口管理的助理部長詹姆斯.約胡姆在電話會議上解釋説，美國政府做出這項決定的部分原因是，中國襪子進口在過去3年裏大幅度增加，擾亂了美國市場的秩序。

從2001年以來，美國進口中國襪子的價值，從880萬美元增長到1.7億美元，而且襪子的價格平均從每打11.54美元下降到5.11美元，從而導致美國國內襪子廠商所佔的市場份額從83%下降到68%。

美國政府決定對中國襪子施加進口配額限制的另外一個原因是，明年1月，美國實行30年的服裝紡織品配額制度將會取消。

業內專家估計，中國憑藉其低廉的勞動成本和較高的效率，在配額制度取消後將成為最大的受惠者。如果不對中國進口實行限制，拉美、非洲和其他亞洲國家有可能被中國擠出美國市場。

這種進口配額限制即所謂的貿易保護機制，是中國在加入世貿組織時與美國等世貿組織成員達成的一項條款，允許這些國家在本國市場受到中國産品嚴重衝擊時，對中國出口商品實行配額限制。

不過，零售業和進口業人士卻認為，布希政府這個決定的政治意義大於經濟意義。《華爾街日報》引用美國紡織服裝協會執行主任勞拉.瓊斯的話説，“限制襪子進口，可能會使布希政府在政治上得一些分，但根本無助於美國襪子生産廠家競爭能力的提高。”

但《華盛頓郵報》的報道則揭示了更深層次的關注。它認為，商務部的這個決定雖然對保護美國廠商的利益沒有太大的作用，但對人們判斷美國政府今後對類似案件的處理方法提供了重要的參考。

中國商務部新聞發言人崇泉表示，美國此次以“市場擾亂威脅”為由對中國仍受配額限制的棉制襪子設限，公然違反了中國加入世貿組織法律文件中有關措施啟動的前提條件，也違反了美國國內實施程式的規定，完全背離了世貿組織自由貿易原則和紡織品貿易自由化的精神，嚴重挫傷了中國企業和民眾對中國加入世貿組織後國際貿易環境的信心，無疑將嚴重損害多邊貿易體制。

去年，美國商務部對中國出口的胸罩、睡衣和針織布這三類産品動用“貿易保護措施”，是因為這三類進口産品在配額取消之後增長太快；而現在對襪子進口做出的配額限制決定，所依據的是這類産品“有可能”會擾亂美國市場。分析人士認為，這裡的“有可能”是一種判斷，而不是事實。此例一開，其他行業也可以據此提出類似的案子，這樣將會對美中貿易産生多大影響是值得專家們密切關注的。（記者 路虎）

中華工商時報 2004年10月27日