中國科學院院士、中科院蘭州分院院長程國棟在此間接受媒體採訪時呼籲成立西部資源環境和工程國家實驗室，以依靠科技解決西部重大基礎設施建設、西部生態環境重建和西部資源合理利用所遇到的大量難題，併為有志於為西部大開發作貢獻的優秀科技人才提供用武之地。

程國棟分析説，中國西部佔全國陸地面積的百分之七十，地形複雜、氣候惡劣，國家重大基礎設施特別是西氣東輸、西電東送、青藏鐵路等線型工程，跨越不同地質、地貌和氣候單元，不可避免地要遇到凍脹、融沉、黃土濕陷、鹽脹、滑坡和泥石流等西部所特有的科學和技術難題。

西部絕大多數省份位於生態環境脆弱區，目前狀況為普遍脆弱、局部改善、總體惡化；中國四大生態脆弱帶，即高寒、沙漠、黃土、喀斯特多分佈在西部地區；西部也是東部的生態屏障。因此，西部生態環境重建任重道遠、關係重大。

西部能源、礦産和生物資源豐富，除油、氣、煤和鹽湖等能源礦産資源外，還有獨特的、適應極端環境的珍貴物種資源。這些豐富多樣的生物資源不僅是中國極重要的種質基因庫，也是區域經濟發展的生態屏障和特色生物製品的原料基地，其合理利用也是一大難題。

程國棟稱，基礎設施建設、生態環境重建和資源合理利用是西部大開發的幾項頭等大事，遇到的大量西部特有的難題必須依靠科技來解決。科技部正在籌劃成立國家實驗室，他建議從西部大開發的急需著眼，從國家實驗室全國部局出發，在西部地區成立“西部資源環境和工程國家實驗室”，為解決西部開發中特有的資源環境和工程難題提供科技支撐。

這位領銜開展青藏鐵路凍土研究攻關的知名科學家提醒説，西部大開發還亟需高水準科技人才，而目前人才“一江春水向東流”的勢頭有增無減，“在西部靠待遇留人是不現實的，但是靠事業留人、感情留人還是可能的”。他認為，西部資源環境和工程國家實驗室成立後，將為有志於為西部作出貢獻的優秀科技人才提供用武之地，成為西部大開發吸引和穩定人才的一個科研基地。(記者孫自法)

中新網2004年07月01日