濕地是地球上價值極高的生態系統，具有防洪、凈化污水和大氣的功能，被科學家稱為“地球之腎”。我國現有濕地面積4000多公頃，其中，遼東灣濕地擁有世界上第二大蘆葦群落，是亞洲最大的濱海濕地。這裡曾是禽鳥的天堂，每年的3至5月間，數以千萬計的候鳥棲息於此。近年來，由於工業用地和養殖業、旅遊業開發帶來水面污染使蘆葦面積逐年減少，遼東灣濕地正面臨退化。2002年，鳥類學家的一項調查顯示，全世界有7000余只黑嘴鷗，而盤錦就有5020隻，佔總數的70%以上。2003年6月的統計中，盤錦黑嘴鷗的成鳥數量已下降到2930隻，比2002年少了近一半。丹頂鶴的數量也從以前棲息的100隻，降到不足30隻。濕地保護已刻不容緩。

新華社2004年05月18日