醫學研究表明，銅和鐵是人體不可缺少的微量元素，它們對老年人的健康尤為重要。就拿銅來説吧，它不僅是機體合成血紅蛋白的催化劑，而且是直接參與合成紅細胞的造血原料之一。近幾年研究發現，銅還能調節心率，增強智力，促進骨骼發育，參與水的代謝，保護皮膚及頭髮。

    有很多人之所以過早出現發白、齒脫，腿腳不便等衰老的表現，可以説都與體內缺銅有關。因為銅是體內多種代謝酶的輔基，它參與合成的膠原纖維更是疏鬆結締組織、肌腱、骨骼、牙齒、軟骨等的重要組成部分，缺銅會使上述組織的結構和功能受損。再加上缺銅還會使細胞的脂質超氧化作用增加，這一切均會加速衰老的進程。同樣心臟和血管中的彈性蛋白和膠原蛋白的合成，也離不開銅離子的催化和激活，因此老年人缺銅還會導致心腦血管疾患的發生。

    據有關研究資料顯示，人體每天需要的銅元素為2毫克，但多數人僅能攝入0.8毫克。因此，在日常生活中要有意識地從食物中多攝取一些銅元素。含銅豐富的食物有動作的內臟、肉、魚、螺、牡蠣、海産品、豆類、核桃、花生、芝麻、杏仁、蘑菇、菠菜、柿子、白菜、紅糖。為了保證銅的吸收，飲食中含糖量不宜過多，澱粉含量亦不宜過多，飯後不要馬上服維生素C。在烹飪中，選用一些銅制器皿，如銅勺、銅盆、銅調羹也可增加飲食中的銅含量。

    老年人缺鐵的危害也很大，鐵缺的本身和因此引起的缺鐵性貧血會導致身體一系列生理功能障礙，其中最主要的是影響血液中紅細胞的運氧能力，使組織慢性缺氧，從而使其結構和功能發生不可逆轉的改變，表現為記憶力下降，體力和耐力差，易疲勞，食欲下降，精神不振，機體免疫能力減弱。

    對於缺鐵的老年人來説，平時要多吃含鐵豐富的食物，如動物血、肝臟，各種豆製品、芝麻、幹蘑菇、木耳、海帶、紫菜、桂圓等也含較豐富的鐵。另外，多用鐵鍋烹調也可增加食物中的鐵含量。還應該指出的是補鐵不宜過量，以免鐵在體內蓄積，反過頭來影響機體健康。

    《健康報》 2003年2月20日