前一種情況，是有具體目標的，是針對出現在你面前的具體的現實處境中的威脅的反應，這種反應被稱為恐懼。此時，當事人明確地知道危險之所在。而後一種情況，則是對尚未發生的或者是將要發生的事情不確定，因而當事人的反應也就模糊不清，不很具體，這種反應被稱為焦慮。此時，當事人不能明確地指出危險之所在，只是感到可能要發生不幸，或預期會有不幸發生。

    在神經症病人中，不少人會這樣經常無緣無故地出現無明確對象或無固定內容的緊張害怕，提心吊膽。如果這種症狀成了主要的臨床表現，則稱為焦慮性神經症，簡稱為焦慮症。根據臨床表現，可分為急性焦慮症和慢性焦慮症兩種。

    急性焦慮症又稱為驚恐發作。顧名思義，這種病起病突然，病人沒有原因地感到心慌意亂、緊張不安或無名地恐懼，似乎預感到大難臨頭。此時，病人還伴有心悸、胸悶、頭暈、臉發熱、手腳發麻、肌肉顫抖及抽動等，有的病人感到尿急或便急。這種情況一般持續幾分鐘到兩、三個小時，然後自行停止。有的病人一週或一天內可發作好幾次。

    慢性焦慮症又稱為廣泛性焦慮症。這種病人常有恐懼性的預感，終日緊張不安、坐臥不寧，不論遇到什麼事情，病人都傾向於往最壞的結局想。他們經常擔心自己或親人會發生意外，擔心自己的病無法治好。同樣的，病人也伴有心悸、心慌、胸口發堵、胃部不適、尿頻、尿急、肌肉疼痛等症狀。由於這種情況可遷延多年，故病人常處於痛苦的體驗中。

    焦慮症的發生與社會因素有關，也與個體的遺傳素質有關。在性格上，病人多怯懦、膽小，遇事易於緊張，對困難估計過高，對自己身體過分關注，遇到挫折又易過分自責。這種人在遇到精神刺激或在不順利的環境下，或大腦長期處於緊張狀態之中，則有可能發病。近年有人發現，焦慮症病人大腦中的邊緣系統存在功能失調，從而影響了神經內分泌系統的正常功能。

    在治療上，急性焦慮症以藥物治療為主，可服用抗焦慮藥物，某些抗抑鬱劑也有良好療效。慢性焦慮病人由於長期服用藥物易産生藥物依賴，故以心理治療為主。當然，急性焦慮病人在藥物控制焦慮發作後，也應進行心理治療。（首都醫科大學精神醫學教授 楊華渝）

    《中國婦女報》 2003年1月13日