受清華大學“骨幹人才派出計劃”的資助,我來到位於英格蘭東北部的紐卡斯爾大學做訪問學者。由於我的夫人來英讀書已有3年,當我來到異國他鄉後,並沒有太多的陌生感覺。令我驚訝的倒是,在這個不算很大的城市中,竟有不少中國人;而且就在我從事研究工作的大學裏,遇到了多位清華校友,真有點“他鄉遇故知”的感覺。
年紀最長的校友是紐卡斯爾大學材料係的吳用舒博士,他是“文革”前清華力學系畢業的研究生。本來在國外,人們熟悉後即使對導師、上級也都直呼其名,但大概是出於敬重的原因吧,這裡認識吳用舒博士的中國留學生們都按照國內的習慣稱他為“吳老師”。吳老師是在中國科大畢業後,被選入清華力學研究班學習的。那時這個班的學生都是各校的尖子,著名科學家錢學森、錢偉長和現在仍在清華大學工作的杜慶華院士等曾親自擔任班主任。吳老師多才多藝,當年在清華讀書時就是學生藝術團成員,如今在工作之餘,熱心於華人社區的公益事業,受聘為英國東北地區華人華僑聯誼會執委和一所中文學校的校長。每年春節的“中國城”聯歡會,他都是主要組織者之一,負責整個會場的裝飾佈置等工作;他表演的二胡獨奏,更是贏得熱烈的掌聲。不過,最精彩的還是書法表演,吳老師寫得一手漂亮的毛筆字,他揮毫潑墨的長桌前,總是排起一隊“長龍”。原來,觀看表演的英國人紛紛要求用漢字寫下他們的名字。今年的聯歡會場上,吳老師一口氣寫了兩個多小時,一位叫多麗絲的英國老太太為自己求得一幅名字後,又從家裏返回來,請求再為她的老伴、女兒、女婿、外孫子和外孫女每人寫一幅。她説,中國字真美,我要把它們用鏡框鑲起來,挂在客廳中。
紐卡斯爾市有個中國學生學者聯合會,而近幾屆的學聯主席幾乎都是清華校友。早在1996年,正在紐卡斯爾大學讀博士學位的洪濤被推舉為學聯主席。他是我在清華讀書時的同班同學,當年在我們班年齡最小,而且大學期間並沒有做過很多的社會工作,沒想到出國後卻當上了全市的學聯主席。洪濤的後任賈峰、田園、孟曉軍也都是清華畢業生,其中賈峰和他的夫人邵睿雙雙都是清華人。夫妻倆同在紐卡斯爾大學讀博士,邵睿活潑、漂亮,人們説,她除去在生活上照顧好丈夫外,在聯絡、交際等方面也給賈峰這位敦厚樸實的學聯主席不少幫助。現任學聯主席陸楨來英國前先後在清華本科和碩士畢業。他告訴我,這裡的學聯不像國內的學生會,是個地地道道的民間團體,既沒有固定的場地,又沒有專門的經費,每次活動時,從策劃安排、籌集經費到租借器材、車輛、場地等,都是靠著滿腔熱情和廣大中國學生、學者的信任支援,盡力為大家服務。幾年來,學聯組織開展了一年一度的新年晚會、留學生足球賽、放映中國新影片、集體參觀旅遊等豐富多彩的活動,受到中國留學生的歡迎與稱讚。
我的房東夏飛也是清華校友,他是1977年恢復高考後的第一屆大學生,目前在紐卡斯爾大學電腦係做研究工作;他的夫人郭玲則是清華熱能係畢業,現在在紐卡斯爾大學建築系做研究助理。我的夫人來英國後就住在夏飛家中,3年多來一直受到他們的照顧,我來後自然又加入其中。最近,郭玲的父母來英探親,兩位老人在北京就住在清華園,她的母親鄭愛苾老師退休前是清華電腦係的教師。因此,我們在英國的這個“大家庭”堪稱“清華之家”!
夏飛來英國已整整10年,加之他的父親是北外教授,使他從小受到熏陶,所以他的英語特別好。我們在英語上有什麼疑難,以至關於英國文化、地理、歷史等方面的問題,常常找夏飛請教,總能得到滿意的解答。一次,我問他以ize和ise為尾碼的單詞在英國和美國用法上的區別,他當天簡要回答後覺得還沒講清楚,第二天上班又特意幫我查到有關規則的確切表述。
我的夫人馮梅在清華自動化係本科畢業,後來在中國石油勘探研究院讀碩士,1998年來紐卡斯爾大學化學與過程工程系攻讀博士學位,最近接到紐卡斯爾大學電腦係的錄取通知,將在該係軟體可靠性中心從事為期兩年的博士後研究工作。從本科、碩士,到博士、博士後,她的研究課題涉及自動控制、電腦網路、生化過程、數理統計等多個領域,但都能很快適應。她説,這與在清華時打下的堅實基礎和掌握的學習方法有很大關係。
校友們當年在校的年代、時間和專業都各不相同,但大家對母校都有一種特殊的感情。幾乎每位有網上個人主頁的校友,都會在介紹自己的簡歷後,專門加上一個與清華主頁的連結。校友們碰在一起時,最多的話題就是母校的發展變化。郭玲喜歡瀏覽清華的網頁,經常宣講她看到的各種校園新聞。清華校友總會和校報編輯部郵寄給我的《清華校友通訊》和《新清華》報,也成為我們了解清華新人新事、回顧清華美好生活的好途徑。不久前孟曉軍回國探親,歸來後介紹了今年清華90週年校慶後的嶄新面貌,他説:“真沒想到學校的變化那麼大,新建築、新校門、新道路、新綠地,都有點認不出了。”校友們都衷心地希望,在向世界一流大學的奮進中,母校越辦越好、越來越美。
(2001年8月寫于英國)
《人民日報海外版》 (2001年09月10日第六版)