隨著暑期的來臨，人們將紛紛走出家門，投身大自然去消夏避暑。但是近幾年來，世界各地的大型遊樂場、海灘等，經常有事故發生。在受害者中，14歲以下的兒童更是首當其衝。
7月6日，一名8歲的美國兒童在佛羅裏達州海濱浴場游泳時，被鯊魚咬斷了手臂。當時，小男孩正與叔叔一起游泳，一條約2米長的鯊魚突然向他發起攻擊，將他的一隻手臂自肘部以下咬斷，雖然海濱浴場的救生員將鯊魚打死，醫生也成功為他實施了斷臂再植手術，但目前小男孩仍沒有脫離危險期。美國的大型遊樂場，更是事故不斷。在1999年暑期中的某一週內，美國就接連發生了多起事故，有4人
相繼死於過山車意外。今年7月7日，我國長沙烈士公園遊樂場內的“宇宙飛車”也發生了意外脫軌事故，兩名兒童在事故中受傷。同一天，俄羅斯本薩地區有6名兒童，因游泳時水下的一台水泵發生短路而觸電身亡。一幕幕觸目驚心的慘劇，為社會，也為即將送孩子出行的家長們敲響了警鐘。
因此，為兒童創造一個更美好更安全的世界成了全球關注的重要事業之一。1998年，美國創建了全國兒童安全計劃項目，該項目在與政府機構、企業和基金會的共同努力下，用電視、報紙、講座等手段，向兒童及家長進行安全教育，同時他們還採用高科技的安全設備，有效地減少了兒童的意外傷亡事件。
美國是一個競爭十分激烈的社會，因此家長都很重視培養孩子的勇敢進取精神，從幼年起就鼓勵他們在有良好保護措施的前提下，參加一些“冒險”活動。野營是美國人最喜歡的野外活動之一，特別是在暑期，家長們經常帶孩子在森林茂密、空氣清新的地方安營紮寨，讓孩子們在大自然的課堂中學習、熏陶。但在這樣的活動中，遭遇危險的幾率要比在室內高得多。所以，家長們除了做好必要的物質準備，如帶上帳篷、睡袋、應急燈和急救箱外，還特別在孩子的脖子上挂上一個哨子，以便他們在緊急情況下求援。同時將寫著他們姓名、地址和聯繫電話等的卡片也戴在他們的脖子或手腕上，以免迷路丟失。家長們還會教他們一些簡單的自我保護和自救的知識，如怎樣躲避野獸和遇到緊急情況時如何求援等。
在美國，兒童的安全受到法律保護，家長和社會都在努力為兒童創造安全的遊樂環境。我在美國工作時，曾因在聯合國花園跑步而受到警察的制止。他説，這裡場地不大，但兒童眾多，成人跑步會影響兒童的安全。美國法律還規定未成年兒童不能被單獨關在家中，必須有成年人監護，外出遊玩時也要有人陪伴，否則家長會被起訴或拘留。
美國的法律迫使一些玩具廠家和迪斯尼那樣的遊樂公司對兒童的安全承擔法律責任，在一定程度上加強了人們對兒童的保護意識。因為一旦出了事，他們將被判決支付鉅額經濟賠償。前不久一名美國婦女在迪斯尼遊樂場的“印第安納 瓊斯曆險”遊戲中受傷，迪斯尼被告上法庭，最後只能尋求庭外和解，拿錢出來消災。
《環球時報》 (2001年07月13日第二版)
