5月26日對許多美國人來説是個好日子，一是因為是星期六，二是因星期一（28日）是退伍軍人節，三天的“大禮拜”，滿可以好好輕鬆一番。可美國國會的議員們這回卻沒享成“清福”。當日，眾參兩院分別以240對154、58對33票通過了布希政府提出的減稅方案，規定從今年7月1日起，在未來10年減稅..35萬億美元。這是美國前總統裏根1981年減稅之後最為龐大的減稅計劃，是現任總統布希最想完成的“要務”，是共和黨和民主黨好長一段時間以來爭吵最為激烈的議題，也是在未來10年對美國經濟及社會走向最具影響的法案。如此多的“最”，足以説明這一法案的確是當今美國政治生活中的重中之重。
減稅項目多而雜
新的減稅法案涉及美國人收入的各個方面，又長達10年時間，其規定和執行的條條框框是多而難數，雜而難分。
大體來看，新減稅法案的內容主要分四大塊。一、按單身納稅人收入最初的6000美元、雙親家庭收入1.2萬美元，新增一個10％的稅檔，據此向納稅人減稅。第一年也就是今年，單身納稅人最高可得300美元，單親家庭500美元，雙親參加工作的家庭600美元。從2005年開始，雙親家庭的減稅額不斷增大，將達到單身納稅人的兩倍。二、其他收入所得稅率也將逐年降低。到2006年，目前的最高稅率從39.6％降到35％，36％、31％、28％的稅檔將分別削減3個百分點；目前15％的稅檔暫時不動，從2005年開始逐漸降低。三、兒童稅收信貸今年從500美元增長到600美元，到2010年達到1000美元。四、主要是針對企業的財産稅也將大減。目前67.5萬美元的免稅限額明年將增長到100萬，2009年增長到350萬，2010年實現全免。此外，對退休、大學教育等方面也有不同程度的減免規定。如果國會不作出續延的決議，各項減稅規定到2011年自動作廢。
這項減稅法案將於6月初國會復會後送交布希總統簽署而成為法律。布希業已表示將“滿懷熱情”地簽署這一法案。今年八九月間，美國政府以“郵寄支票”方式開始向納稅人減稅。
國會議員沒睡好覺
新的減稅法案可謂來之不易。自從布希上臺向國會提出10年減稅1.6萬億美元的議案之後，美國國會眾參兩院就炸了窩。民主黨指責減稅計劃太過龐大，只是有利於1％的富人，而普通老百姓的社會福利卻受到了損害。而共和黨卻説，減稅計劃惠及所有人，讓老百姓決定如何花自己的錢，而不是由政府“亂花”。經過第一輪較量，眾院前不久基本上“原汁原味”通過了布希政府提出的減稅1.6萬億美元的方案。接著參院通過了“砍削”後的11年減稅1.35萬億美元的方案。
眾參兩院兩個版本，不進行協商，當然難以實施。於是，共和、民主兩黨議員又開始了新一輪的爭吵，直吵得鼻子不是鼻子，臉不是臉。但不管爭吵如何激烈，總得有個結局。兩黨頭面人物幕後進行多方穿針引線，最後在25日晚搞出個“兩黨妥協”的折衷方案。
這還沒完，減稅案的最後定稿同樣頗費週折。眾院撥款委員會主席、共和黨議員托馬斯和參院財委會主席、共和黨議員格拉斯利為一方，民主黨參議員鮑卡斯和布勞為另一方，四人關起門來，進行最後的討價還價，折騰了整整一個通宵。
26日早上6時30分，共和黨控制的眾院就迫不及待地開了“一次罕見的晨會”，兩黨議員擺了幾個小時的龍門陣，最後表決對減稅計劃放行。
布希興高采烈
其實，減稅一直是共和黨爭選民的“利器”，提高社會福利則是民主黨奪選票的“法寶”。此次國會的減稅法案儘管將布希的原計劃砍了幾刀，但布希畢竟實現了諾言，應該説是布希政府的“一大勝利”。
兩年前，為了入主白宮，布希就大喊“減稅”口號，贏得了不少選票。布希當上總統後，力主要儘早通過減稅法案。一是實踐諾言，二是收買民心，三是可刺激目前疲軟的美國經濟。為了讓國會通過減稅法案，布希使盡了十八般武藝，勸服了不少民主黨溫和派人士。
26日下午，布希興高采烈地説，“這是一個歷史性的日子”，這個法案是“最直接、最公平的”，“是對美國人民和美國經濟所做的正確而負責任的大事”。
高興之後有苦頭
國會通過減稅法案，布希賺了不少政治得分，但也“吞下了一顆苦果”，而且無盡的苦頭還在等著他。
為了通過該法案，布希爭取到了一些民主黨溫和派議員的支援。但他的減稅計劃及其上臺後提出的其他一系列右傾政策惹怒了某些本黨議員。佛蒙特州共和黨參議員傑佛茲因不同意布希的政策，前幾日憤然脫黨成為獨立派，一下子引起參院的“變天”。原來參院共和、民主兩黨之比為50比50，擔任參議院議長的副總統切尼在關鍵時以自己的一票打破平衡。而傑氏“跳槽”將參院選票由50比50扳成了49比50，共和黨自1994年以來奪得的參院控制權即將轉到民主黨的名下。從此，參院的議事程式要由民主黨人説了算，布希政府未來的議案勢必也要受到參院的掣肘。這也是布希付出的“沉重政治代價”。
減稅法案通過後，為了向民主黨人示好，布希稱，這是共和、民主“兩黨合作的開始”。但即將成為參院多數黨領袖的民主黨議員達施勒旋即“回敬了一巴掌”。他説，兩黨的妥協法案是“極不負責任的”，“是一項災難性的長期政策”，“是一顆滴答作響的定時炸彈”。他表示，國會終將會對稅收政策“進行修正”。
有人説，布希拿到總統寶座也是靠佛羅裏達“一州定輸贏”，以幾百張選票的優勢而僥倖成功。他上臺後又是東一榔頭西一棒槌胡打胡敲，搞得國內爭吵不休，世界不得安寧。現在傑氏“一票定乾坤”，讓共和黨失了參院，布希該嘗嘗“苦滋味”了。
《環球時報》 2001年06月01日
