據英國《觀察者報》報道，在未來的５年裏，牛津大學和康橋大學有可能被迫實施私營化，以對抗其美國同行。因為美國大學已經拐走了不少英國最有前途的學生。
事實上康橋大學和倫敦皇家學院早就密切關注其美國同行的經營之道，以資借鑒。比方説，美國絕大多數頂尖大學的財政是完全獨立於政府的，它們採取經商、炒股或是捐贈的形式募集資金。這種方式既可以使大學設立高額獎學金，又可以將資金注入研究項目，可謂一舉兩得。牛津大學最近也嘗試廣開財路，一位教授告訴《觀察者報》，牛津正在考慮吸引克林頓的女兒切爾西來就學。
這一系列變化將會改變英國高等教育的格局。由於英國政府連年推行擴大生源的計劃，英國的教育系統早就面臨著資金緊張的困境。相比之下，美國政府就顯得高明多了，他們通過增強大學自身競爭力以吸引更多留學生，這給美國創造了每年將近８０億美元的財富。而在過去，人們普遍認為同英國相比，美國的教育體系是極其落後的。
英國人越來越害怕其優秀人才大量外流到哈佛、普林斯頓等資金實力雄厚、名聞全球的美國大學。牛津大學的一名資深教授認為，英國大學實行私有化已是迫在眉睫，他説：“脫離行政體系將給英國大學帶來每年一億英鎊的資金缺口，這就需要各方的捐助來彌補。”牛津大學的雜誌報道説，已有兩個美國基金會表示，如果牛津或是康橋脫離政府的話，他們願意出資援助。
現在，牛津大學日益擔心英國大學聯盟內部的不團結會使得其生源大量外流，並且無法再與其對手、美國長春藤大學聯盟相抗衡。該大學學生會的前主席喬希 貝爾現在正在哈佛攻讀，他説：“在美國，不管你有沒有學術優勢，只要夠條件你都可以申請到獎學金。就我所知，在哈佛的英國學生得到的獎學金比在英國高４０％。”
另一個遠渡重洋的學生賈斯汀 貝特説：“英國大學究竟採取了什麼措施來留住人才呢？看看吧，住房條件如此簡陋，你的努力得不到大多數人的尊重，你的工作得不到僱主的認同。這樣的環境怎麼留得住人呢？”牛津大學達利奇學院院長格雷罕姆 艾伯説，他預期達利奇學院５％的學生將前往美國大學就讀，而且這個比率呈上升趨勢。
英國大學聯盟的湯姆 威爾森説：“學生們的眼睛是雪亮的，既然加利福尼亞獎學金豐厚、陽光燦爛，為什麼要留在英國呢？”
《北京晨報》 2001年6月04日
